Geboren in Trier
Marx werd geboren in het Pruisische Rijnland; zijn vader was advocaat. Familie- en regionale geschiedenis plaatsten hem in een juridisch en politiek getransformeerde samenleving.
Kritiek op de politieke economie · 1818–1883
Karl Marx
De relaties die ons leven organiseren zichtbaar maken.
Trier · Parijs · Brussel · Londen
Biografie
De draad van een leven.
Karl Marx werd in 1818 in Trier geboren in een gezin van Joodse afkomst dat zich tot het protestantisme had bekeerd. Na zijn studie in Bonn en Berlijn maakte hij deel uit van het jong-hegeliaanse intellectuele milieu en voltooide hij een proefschrift over Democritus en Epicurus. In het repressieve politieke klimaat werd een academische loopbaan onwaarschijnlijk. Door zijn werk voor de Rheinische Zeitung ging hij censuur, armoede en conflicten over het verzamelen van sprokkelhout onderzoeken. Deze onderzoeken hielpen zijn aandacht te verschuiven van uitsluitend filosofische kritiek naar de juridische en materiële voorwaarden van het maatschappelijk leven. Hij trouwde in 1843 met Jenny von Westphalen, waarna zij naar Parijs verhuisden en nieuwe politieke netwerken leerden kennen.
Filosofie en journalistiek
Na zijn proefschrift werkte hij bij de Rheinische Zeitung. Censuur en sociale conflicten werden onderzoeksobjecten; hij trouwde met Jenny von Westphalen.
Engels en het Manifest
De samenwerking met Engels ontwikkelde zich in Parijs en Brussel. De Bond der Communisten gaf opdracht tot het Manifest, dat in februari 1848 verscheen.
Vestiging in Londen
Revolutionaire nederlagen en verdrijvingen leidden tot een lange ballingschap in Londen, gevormd door ontberingen en voortdurend economisch onderzoek.
De Internationale en Het kapitaal
Hij nam deel aan de Internationale Arbeidersassociatie. Het eerste deel van Het kapitaal verscheen in 1867, na jaren van voorbereiding.
Laatste onderzoek en overlijden
Hij correspondeerde met Vera Zasulich, bleef studeren en kreeg te maken met sterfgevallen. Hij stierf in 1883; veel manuscripten werden daarna bewerkt.
Een leven grondig begrijpen
01Trier, studie en vroege conflicten
Karl Marx werd in 1818 in Trier geboren in een gezin van Joodse afkomst dat zich tot het protestantisme had bekeerd. Na zijn studie in Bonn en Berlijn maakte hij deel uit van het jong-hegeliaanse intellectuele milieu en voltooide hij een proefschrift over Democritus en Epicurus. In het repressieve politieke klimaat werd een academische loopbaan onwaarschijnlijk. Door zijn werk voor de Rheinische Zeitung ging hij censuur, armoede en conflicten over het verzamelen van sprokkelhout onderzoeken. Deze onderzoeken hielpen zijn aandacht te verschuiven van uitsluitend filosofische kritiek naar de juridische en materiële voorwaarden van het maatschappelijk leven. Hij trouwde in 1843 met Jenny von Westphalen, waarna zij naar Parijs verhuisden en nieuwe politieke netwerken leerden kennen.
02Parijs, Brussel, en samenwerking met Engels
In Parijs ontmoette Marx arbeiders, socialisten en politieke ballingen. Zijn band met Friedrich Engels, die zich in 1844 verdiepte, groeide uit tot een duurzame intellectuele, politieke en materiële samenwerking. Na zijn uitwijzing uit Frankrijk vestigde hij zich in Brussel. Manuscripten uit deze periode onderzoeken vervreemding, productie en het ontstaan van ideeën, al bleven verscheidene daarvan decennialang ongepubliceerd. Marx en Engels sloten zich aan bij de Bond der Communisten, die hun opdracht gaf tot het Manifest van 1848. De revolutie bracht hen opnieuw tot openbare politieke activiteit. In Keulen berichtte de Neue Rheinische Zeitung over de revolutionaire conflicten; onderdrukking en vervolging dreven Marx opnieuw in ballingschap. De teksten die hieruit voortkwamen, zijn niet los te zien van deze veranderende organisatorische omstandigheden en verwachtingen.
03Londen: onderzoek en organisatie in moeilijkheden
Marx vestigde zich vanaf 1849 in Londen, bestudeerde de politieke economie, deed onderzoek in het British Museum en schreef voor de internationale pers. Zijn gezin kende armoede, ziekte en verlies; Engels' financiële steun was belangrijk, terwijl Jenny en hun dochters meewerkten aan het praktische lees-, kopieer- en correspondentiewerk. Zijn onderzoek vorderde via notitieboeken, herzieningen en onvoltooide plannen. Marx droeg ook bij aan de Internationale Arbeidersassociatie, opgericht in 1864, waarbij hij tussen verschillende stromingen onderhandelde in plaats van een eensgezinde beweging te leiden. Deel I van Het kapitaal verscheen in 1867. Die publicatie sloot zijn onderzoek noch zijn politieke optreden af; in latere manuscripten bleef hij moeilijke problemen opnieuw onderzoeken.
04Latere onderzoeken en postume werken
De laatste jaren van Marx combineerden een afnemende gezondheid, onderzoek naar verschillende samenlevingen en reflectie op verschillende routes van historische verandering. Uit correspondentie met Vera Zasulich blijkt dat hij de Russische plattelandsgemeente onderzoekt zonder aan elk volk eenvoudigweg een bepaald traject op te leggen. Hij stierf in Londen in 1883, na de dood van Jenny in 1881. Engels regelde de manuscripten voor het tweede en derde deel van Het Kapitaal; andere invloedrijke teksten verschenen veel later. Latere marxismen vormden concurrerende tradities. Om ze te onderscheiden van Marx is aandacht nodig voor data, varianten, samenwerkingsverbanden en politieke toepassingen, zonder zijn eigen argumenten en blinde vlekken vrij te stellen van kritiek of onvoltooide manuscripten te behandelen als een naadloos voltooid systeem.
De laatste jaren van Marx combineerden een afnemende gezondheid, onderzoek naar verschillende samenlevingen en reflectie op verschillende routes van historische verandering. Uit correspondentie met Vera Zasulich blijkt dat hij de Russische plattelandsgemeente onderzoekt zonder aan elk volk eenvoudigweg een bepaald traject op te leggen. Hij stierf in Londen in 1883, na de dood van Jenny in 1881. Engels regelde de manuscripten voor het tweede en derde deel van Het Kapitaal; andere invloedrijke teksten verschenen veel later. Latere marxismen vormden concurrerende tradities. Om ze te onderscheiden van Marx is aandacht nodig voor data, varianten, samenwerkingsverbanden en politieke toepassingen, zonder zijn eigen argumenten en blinde vlekken vrij te stellen van kritiek of onvoltooide manuscripten te behandelen als een naadloos voltooid systeem.
Bronnen & referentiepunten