Descartes suspende provisoriamente tudo o que pode ser posto em dúvida para procurar um fundamento seguro. Não recomenda nem a suspeita permanente nem a inação. A dúvida é um procedimento radical de investigação, distinto das decisões práticas que a vida nos exige sem certeza absoluta.
Uma situação para pensar
Quando uma informação parecer convincente, distingue a sua fonte, as provas disponíveis e o teu desejo de acreditar nela. Um sentimento de certeza ainda não é uma justificação.
02
A certeza de um sujeito pensante
Mesmo que todas as suas representações fossem enganadoras, quem duvida não poderia duvidar de que existe enquanto pensa. O cogito é uma certeza apreendida no ato de pensar. Não estabelece imediatamente a fiabilidade dos sentidos nem a existência de tudo o que nos rodeia.
Uma situação para pensar
Distingue a experiência certa de duvidar da explicação que lhe dás. Reconhecer um pensamento presente não torna verdadeiro o seu conteúdo.
03
Orientar o juízo
Analisar uma dificuldade, ordenar os passos e verificar o resultado: o método procura um uso atento e responsável da razão. Para Descartes, o erro pode surgir quando a vontade afirma mais do que o entendimento percebe claramente.
Uma situação para pensar
Antes de uma decisão complexa, escreve o que sabes, o que pressupões e o que falta. Podes escolher uma ação recusando, ao mesmo tempo, apresentar uma hipótese como um facto.
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Uma mente unida a um corpo
O espírito e a matéria distinguem-se metafisicamente, mas vivemos a sua união: a dor e a fome não são apenas observações exteriores. As paixões exprimem esta condição corporal. Compreendê-las pode orientar a ação; o objetivo não é eliminar todo o sentimento.
Uma situação para pensar
Quando uma emoção surgir, considera em conjunto a situação, os teus pensamentos e as tuas reações corporais. Compreender é diferente de te ordenares simplesmente que deixes de sentir.