Vagare liberamente tra le cose che si trasformano.
Xiaoyao you indica una libertà che non dipende dal raggiungimento di una meta fissa: ci si muove con le circostanze mutevoli invece di misurare tutto su un’unica scala di grandezza o utilità.
Un viaggiatore che cambia percorso quando il fiume straripa può ancora godersi il viaggio invece di considerarlo un fallimento.
Qiwu mette in discussione l’abitudine di fare di un punto di vista la misura di tutti gli altri: «questo» e «quello», giusto e sbagliato, cambiano con la posizione da cui si parla.
Lo stesso grande albero è ombra per il viandante, legno inutile per il falegname e dimora per gli uccelli.
Nella storia del cuoco Ding, la maestria consiste nel seguire le articolazioni naturali di una situazione così da vicino che sforzo e forza quasi scompaiono; è l’attenzione, non l’applicazione di regole, a guidare la lama.
Un redattore esperto trova dove un testo si divide naturalmente invece di tagliarlo in punti arbitrari.
Wuhua descrive un mondo in cui gli esseri si trasformano incessantemente gli uni negli altri, così che nascita e morte appaiono come fasi di trasformazione più che come inizi e fini assoluti.
Risvegliatosi dal sogno, Zhuang Zhou non sa se ha sognato di essere una farfalla o se una farfalla sogna di essere Zhuang Zhou.