Eine Nation an ihren eigenen Grundsätzen gemessen
Lesen Sie die Rede als Argument, das die Erklärung der Gründer gegen eine sklavenhaltende Republik wendet und in ihren Grundsätzen dennoch einen Grund zur Hoffnung findet.
Eine eigens verfasste Einführung. Dieser Leitfaden begleitet die Lektüre des Werks; er ist weder dessen vollständiger Text noch eine Übersetzung.
Den Text einordnen
Am Montag, dem 5. Juli 1852, in der Corinthian Hall in Rochester vor der Rochester Ladies’ Anti-Slavery Society gehalten, am Tag nach dem Feiertag, der in jenem Jahr auf einen Sonntag fiel, wurde die Rede als Broschüre gedruckt; ein Auszug erschien 1855 im Anhang von Sklaverei und Freiheit. Sie folgt auf das Gesetz über flüchtige Sklaven von 1850 und Douglass’ Bruch mit den Garrisonianern 1851. Zum Nationalfeiertag als Redner eingeladen, würdigt Douglass zunächst die Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung und kehrt dann die Feier gegen die Feiernden: Dem Sklaven offenbart dieser Tag mehr als jeder andere das Unrecht und die Grausamkeit, deren ständiges Opfer er ist. Er weigert sich, die Menschlichkeit des Sklaven zu beweisen, die schon die Gesetze anerkennen, prangert den inneren Sklavenhandel, das Gesetz über flüchtige Sklaven und mitschuldige Kirchen an und schließt mit Hoffnung.
Den Argumenten folgen
Euer Feiertag, nicht meiner : Douglass spricht durchweg von „euren“ Vätern und „eurer“ Unabhängigkeit und erklärt, der Vierte Juli sei euer Tag, nicht seiner: Der Sklave muss trauern, während die Nation jubelt. Glühende Ironie : Zu beweisen, dass der Sklave ein Mensch ist, hieße zuzugeben, dass die Frage offen sei; in solcher Zeit, sagt er, braucht es glühende Ironie statt überzeugender Argumente. Ein Dokument der Freiheit : Nach ihrem Wortlaut und nicht nach der Deutung der Sklavenhalter gelesen, enthält die Verfassung keine Gewähr für die Sklaverei und kann ein glorreiches Freiheitsdokument heißen.
Weiterlesen
Achten Sie auf die Wende vom Lob der Gründer zur Frage, was der Vierte Juli dem Sklaven bedeutet, und lesen Sie dann die Schlussseiten über Verfassung und Hoffnung; benutzen Sie einen vollständigen Text, denn der Auszug von 1855 lässt einen Teil des Arguments aus. Am Montag, dem 5. Juli 1852, in der Corinthian Hall in Rochester vor der Rochester Ladies’ Anti-Slavery Society gehalten, am Tag nach dem Feiertag, der in jenem Jahr auf einen Sonntag fiel, wurde die Rede als Broschüre gedruckt; ein Auszug erschien 1855 im Anhang von Sklaverei und Freiheit. Sie folgt auf das Gesetz über flüchtige Sklaven von 1850 und Douglass’ Bruch mit den Garrisonianern 1851.
Die Rede misst die Republik an ihren Gründungsversprechen: Ihre Schande liegt in deren Verrat, ihre Hoffnung in den Grundsätzen selbst.
Jetzt bist du am Zug.
- Wie wendet Douglass die Unabhängigkeitserklärung gegen die Nation, die sie feiert?
- Warum endet er nach so viel glühender Ironie mit Hoffnung?
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