Une bibliothèque de pensée
Chercher un sens que la mort ne défait pas, et refuser la violence.
Suivant Matthieu 5,39, Tolstoï soutient qu’on ne doit jamais répondre au mal par la violence, car la contrainte reproduit le mal qu’elle prétend réprimer ; le principe condamne à la fois la guerre, les tribunaux pénaux et la peine de mort.
Refuser le service militaire, comme le firent de nombreux doukhobors, plutôt que prendre les armes contre un ennemi ou un rebelle.
L’art est l’activité par laquelle une personne transmet consciemment, au moyen de signes extérieurs, un sentiment qu’elle a éprouvé, de sorte que d’autres en soient gagnés ; sa valeur dépend de la sincérité de la transmission et du sentiment transmis.
Un garçon qui raconte sa rencontre avec un loup pour que ses auditeurs éprouvent sa peur pratique déjà l’art.
La raison seule conclut qu’une vie finie n’a pas de sens ; pour Tolstoï, la foi est la connaissance du sens de la vie dont les hommes vivent réellement, parce qu’elle relie le fini à l’infini.
Les paysans de la Confession travaillent, souffrent et meurent sans désespoir, parce qu’ils croient que leur vie appartient à quelque chose de plus grand.
Le royaume de Dieu n’est ni une récompense future ni une institution, mais une loi d’amour présente dans chaque conscience ; lui obéir, c’est placer la conscience au-dessus de l’État, de l’Église et de l’opinion publique.
En Afrique du Sud, Gandhi lut Le Royaume de Dieu est en vous vers 1894 et, en 1910, donna le nom de Tolstoy Farm à une communauté coopérative.