Geburt in Edinburgh
Nach gregorianischem Kalender am 7. Mai 1711 geboren, wuchs Hume zwischen Edinburgh und Ninewells auf.
Empirismus · Gemäßigte Skepsis · 1711–1776
David Hume
Prüfen, was Gewohnheiten uns glauben lassen.
Schottland · Frankreich · England
Biografie
Der Faden eines Lebens.
David Hume wurde 1711 in Edinburgh geboren und wuchs zwischen der Stadt und dem Familiengut Ninewells auf. Sehr früh an der Universität, wandte er sich von der Rechtswissenschaft Literatur und Philosophie zu. Körperliche und geistige Schwierigkeiten gingen seinem Frankreichaufenthalt, besonders in La Flèche, voraus. Dort schrieb er große Teile des 1739–1740 erschienenen Traktats über die menschliche Natur. Sein Anspruch war bereits weitreichend: eine experimentelle Methode in die Erforschung des Geistes einzuführen. Die enttäuschende Aufnahme des Buches führte zu dauerhaften Überlegungen über das Schreiben für verschiedene Leserkreise.
Aufenthalt in Frankreich
In Frankreich, besonders La Flèche, entwickelte er eine experimentelle Wissenschaft menschlicher Natur.
Der Traktat
Verstand und Leidenschaften erschienen 1739, Moral 1740.
Die beiden Untersuchungen
Hume gestaltete seine Argumente zugänglicher, ohne den Traktat einfach zu wiederholen.
Historiker und Bibliothekar
Der Zugang zu einer großen Bibliothek unterstützte die sechsbändige Geschichte Englands.
Paris und europäischer Austausch
Der diplomatische Dienst führte ihn in Pariser Salons; die Beziehung zu Rousseau endete im Streit.
Tod und posthume Veröffentlichungen
Er starb am 25. August 1776; die Dialoge erschienen 1779.
Ein Leben eingehend verstehen
01Schottische Ausbildung, Schreiben in Frankreich
David Hume wurde 1711 in Edinburgh geboren und wuchs zwischen der Stadt und dem Familiengut Ninewells auf. Sehr früh an der Universität, wandte er sich von der Rechtswissenschaft Literatur und Philosophie zu. Körperliche und geistige Schwierigkeiten gingen seinem Frankreichaufenthalt, besonders in La Flèche, voraus. Dort schrieb er große Teile des 1739–1740 erschienenen Traktats über die menschliche Natur. Sein Anspruch war bereits weitreichend: eine experimentelle Methode in die Erforschung des Geistes einzuführen. Die enttäuschende Aufnahme des Buches führte zu dauerhaften Überlegungen über das Schreiben für verschiedene Leserkreise.
02Essays, Untersuchungen und akademische Grenzen
Die Moralischen und politischen Essays von 1741–1742 wurden besser aufgenommen. Später gestaltete Hume seine Analysen in den Untersuchungen über Verstand und Moral neu; beide sind mehr als Zusammenfassungen des Traktats. Universitätsbewerbungen scheiterten im Klima der Feindseligkeit gegenüber seinem religiösen Ruf. Er arbeitete als Hauslehrer und begleitete General St Clair auf Missionen, die seine Kenntnisse europäischer Politik erweiterten. Diese Tätigkeiten zeigen, dass seine Untersuchung von Leidenschaften und Institutionen auch im Kontakt mit konkreten gesellschaftlichen Praktiken entstand und sich nicht allein innerhalb abstrakter philosophischer Argumentation bewegte.
03Historiker, Diplomat und Schriftsteller
1752 wurde Hume Bibliothekar der Edinburgher Faculty of Advocates, was die Quellenarbeit an seiner Geschichte Englands erleichterte. Die sechs Bände von 1754–1762 brachten bedeutenden Ruhm und Einkommen. In den 1760er Jahren arbeitete er an der britischen Botschaft in Paris und verkehrte in Salons. Er unterstützte Rousseaus Reise nach England; ihre Beziehung zerbrach jedoch in einem öffentlichen Streit. Später übernahm Hume ein Verwaltungsamt in London und kehrte dann nach Edinburgh zurück. Seine Geselligkeit widerspricht dem Bild eines zur Einsamkeit verurteilten Skeptikers und zeigt die Vielfalt seines Publikums.
04Letzte Texte und umstrittenes Erbe
Hume starb 1776, nachdem er eine kurze Autobiografie verfasst und das Schicksal der 1779 veröffentlichten Dialoge über natürliche Religion geregelt hatte. Seine Wirkung reicht über Erkenntnistheorie, Ökonomie, Geschichte und Ästhetik. Kant machte das Humesche Kausalitätsproblem zum Ausgangspunkt einer eigenen Umgestaltung. Das Werk enthält jedoch auch eine rassistische Anmerkung im Essay über Nationalcharaktere, deren Fassungen genau zu prüfen sind. Diese Vorurteile anzuerkennen ersetzt weder die Bewertung skeptischer Argumente noch die Untersuchung historischer Grenzen seiner Wissenschaft vom Menschen. Beides gehört zur kritischen Auseinandersetzung mit dem gesamten Werk.
Hume starb 1776, nachdem er eine kurze Autobiografie verfasst und das Schicksal der 1779 veröffentlichten Dialoge über natürliche Religion geregelt hatte. Seine Wirkung reicht über Erkenntnistheorie, Ökonomie, Geschichte und Ästhetik. Kant machte das Humesche Kausalitätsproblem zum Ausgangspunkt einer eigenen Umgestaltung. Das Werk enthält jedoch auch eine rassistische Anmerkung im Essay über Nationalcharaktere, deren Fassungen genau zu prüfen sind. Diese Vorurteile anzuerkennen ersetzt weder die Bewertung skeptischer Argumente noch die Untersuchung historischer Grenzen seiner Wissenschaft vom Menschen. Beides gehört zur kritischen Auseinandersetzung mit dem gesamten Werk.
Quellen und Orientierung