Apprendre à lire, prendre la parole, résister : la liberté se conquiert.
Œuvres, témoignages et lectures complémentaires sont distingués. Les dates renvoient à la rédaction ou à la première publication, selon les précisions indiquées.
Ces notices présentent trois œuvres : le Récit de 1845, Mon esclavage et ma liberté de 1855 et le discours du Quatre Juillet de 1852. Life and Times of Frederick Douglass, la nouvelle The Heroic Slave, les journaux qu’il a dirigés, ses nombreux autres discours et sa correspondance ne sont pas indexés ici ; il s’agit d’une sélection, non d’une bibliographie complète.
011845
Publié à Boston en 1845 par l’Anti-Slavery Office, avec une préface de William Lloyd Garrison et une lettre de Wendell Phillips, le livre répond aussi aux auditeurs qui doutaient qu’un orateur aussi éloquent eût jamais été esclave. Nommer des personnes et des lieux réels l’exposait à être repris : il tait donc la manière dont il s’est enfui.
021852
Prononcé le lundi 5 juillet 1852 au Corinthian Hall de Rochester devant la Rochester Ladies’ Anti-Slavery Society, au lendemain d’une fête tombée un dimanche cette année-là, le discours est imprimé en brochure, et un extrait figure en appendice de Mon esclavage et ma liberté en 1855. Il suit la loi sur les esclaves fugitifs de 1850 et la rupture de Douglass avec les garrisoniens en 1851.
031855
Publié à New York en 1855 avec une introduction du médecin et écrivain noir James McCune Smith et une dédicace à Gerrit Smith, le livre paraît après la rupture de Douglass avec Garrison au sujet de la Constitution et de l’action politique. L’introduction d’un intellectuel noir remplace le parrainage blanc de 1845 ; Ottilie Assing en publie une traduction allemande en 1860.