Leren lezen, het woord nemen, verzet bieden: vrijheid wordt veroverd, niet geschonken.
Werken, getuigenissen en verdere lectuur worden onderscheiden. De data verwijzen naar het ontstaan of de eerste publicatie, zoals bij elke vermelding aangegeven.
Deze beschrijvingen presenteren drie werken: het levensverhaal van 1845, Mijn slavernij en mijn vrijheid uit 1855 en de redevoering over de vierde juli uit 1852. Life and Times of Frederick Douglass, de novelle The Heroic Slave, de kranten die hij leidde, zijn vele andere toespraken en zijn correspondentie zijn hier niet opgenomen; dit is een selectie, geen volledige bibliografie.
011845
Het boek, in 1845 in Boston uitgegeven door het Anti-Slavery Office met een voorwoord van William Lloyd Garrison en een brief van Wendell Phillips, antwoordde ook aan toehoorders die betwijfelden dat zo’n welsprekend redenaar ooit slaaf was geweest. Door echte personen en plaatsen te noemen liep hij het gevaar weer gevangen te worden; daarom verzweeg hij hoe hij was ontsnapt.
021852
De rede werd op maandag 5 juli 1852 in de Corinthian Hall in Rochester uitgesproken voor de Rochester Ladies’ Anti-Slavery Society, de dag na een feestdag die dat jaar op een zondag viel, en verscheen als brochure; een uittreksel kwam in 1855 in de bijlage van Mijn slavernij en mijn vrijheid. Zij volgt op de Fugitive Slave Law van 1850 en op de breuk van Douglass met de garrisonianen in 1851.
031855
Het boek verscheen in 1855 in New York met een inleiding van de zwarte arts en schrijver James McCune Smith en een opdracht aan Gerrit Smith, nadat Douglass met Garrison had gebroken over de grondwet en politiek handelen. De inleiding van een zwarte intellectueel verving het witte beschermheerschap van 1845; Ottilie Assing publiceerde in 1860 een Duitse vertaling.