Over vrijheid
Mill vraagt welke grenzen legitiem kunnen worden gesteld aan de macht die de samenleving over het individu uitoefent. Hij verdedigt één beginsel: dwang, door de wet of door de morele druk van de publieke opinie, is alleen gerechtvaardigd om schade aan anderen te voorkomen. Vrijheid van denken en discussie, en individualiteit, zijn de centrale toepassingen ervan.
De tekst begrijpen
Het essay verscheen in 1859, kort na de dood van Harriet Taylor, is aan haar nagedachtenis opgedragen en groeide uit een kortere tekst uit 1854. Mill beperkt het beginsel uitdrukkelijk tot samenlevingen die hij in staat achtte zich door vrije discussie te verbeteren; critici verbinden die uitsluiting met zijn loopbaan in het imperiale bestuur.
Kernpunten
- 01
Schade aan anderen
Noch iemands eigen welzijn noch de afkeuring van anderen is een voldoende reden om dwang uit te oefenen op gedrag dat alleen die persoon zelf aangaat.
- 02
Discussie
Wie een mening het zwijgen oplegt, eist onfeilbaarheid op en maakt zelfs ware opvattingen tot een dood dogma in plaats van een levende overtuiging.
- 03
Individualiteit
Experimenten met leefwijzen en de ontplooiing van de eigen vermogens horen bij het menselijk welzijn en vormen er geen belemmering voor.
Verdiep je in de ideeën
Het schadebeginsel toetsen
Volg hoe Over vrijheid dwang door wet en opinie begrenst, en onderzoek waar de uitzonderingen en grenzen ervan liggen.
De tekst situeren
Het essay verscheen in 1859, kort na de dood van Harriet Taylor, is aan haar nagedachtenis opgedragen en groeide uit een kortere tekst uit 1854. Mill beperkt het beginsel uitdrukkelijk tot samenlevingen die hij in staat achtte zich door vrije discussie te verbeteren; critici verbinden die uitsluiting met zijn loopbaan in het imperiale bestuur. Mill vraagt welke grenzen legitiem kunnen worden gesteld aan de macht die de samenleving over het individu uitoefent. Hij verdedigt één beginsel: dwang, door de wet of door de morele druk van de publieke opinie, is alleen gerechtvaardigd om schade aan anderen te voorkomen. Vrijheid van denken en discussie, en individualiteit, zijn de centrale toepassingen ervan.
De argumenten volgen
Schade aan anderen: Noch iemands eigen welzijn noch de afkeuring van anderen is een voldoende reden om dwang uit te oefenen op gedrag dat alleen die persoon zelf aangaat. Discussie: Wie een mening het zwijgen oplegt, eist onfeilbaarheid op en maakt zelfs ware opvattingen tot een dood dogma in plaats van een levende overtuiging. Individualiteit: Experimenten met leefwijzen en de ontplooiing van de eigen vermogens horen bij het menselijk welzijn en vormen er geen belemmering voor.
Vervolg met lezen
Lees het eerste hoofdstuk voor het beginsel en het tweede voor de sterkste toepassing ervan, en toets het daarna aan de gevallen die in het vijfde hoofdstuk worden besproken. Het essay verscheen in 1859, kort na de dood van Harriet Taylor, is aan haar nagedachtenis opgedragen en groeide uit een kortere tekst uit 1854. Mill beperkt het beginsel uitdrukkelijk tot samenlevingen die hij in staat achtte zich door vrije discussie te verbeteren; critici verbinden die uitsluiting met zijn loopbaan in het imperiale bestuur.
Vragen om mee verder te lezen
- Welk gedrag in uw voorbeeld betreft alleen de handelende persoon, en welk gedrag raakt anderen?
- Waarom beschouwt Mill sociale druk als een gevaar dat vergelijkbaar is met wettelijke straffen?
Voor Mill beschermt vrijheid gedrag dat alleen de handelende persoon zelf aangaat, maar de grenzen van schade moeten per geval worden beargumenteerd.
Hoe lees je dit werk?
Lees het eerste hoofdstuk voor het beginsel en het tweede voor de sterkste toepassing ervan, en toets het daarna aan de gevallen die in het vijfde hoofdstuk worden besproken.
Edities en bronnen
Samenvattingen en kernpunten zijn oorspronkelijke redactionele interpretaties. Ze begeleiden het lezen en vervangen geen editie van de tekst. Redactionele werkwijze ↗