Utilitarisme
Mill verdedigt het beginsel dat handelingen juist zijn naarmate ze het geluk bevorderen, opgevat als genot en afwezigheid van pijn, van iedereen die erdoor wordt geraakt. Hij beantwoordt gangbare bezwaren, onderscheidt hogere en lagere genoegens, bespreekt de sancties van de moraal en verbindt rechtvaardigheid met de bescherming van vitale belangen.
De tekst begrijpen
Het essay verscheen eerst in 1861 in Fraser’s Magazine en in 1863 als boek, en richt zich tot een breed publiek in plaats van tot specialisten. Het beknopte ‘bewijs’ van het beginsel in het vierde hoofdstuk, dat overgaat van wat mensen feitelijk begeren naar wat begerenswaardig is, wordt sinds de eerste lezers betwist.
Kernpunten
- 01
Grootste geluk
De maatstaf is het geluk van alle betrokkenen en niet alleen dat van de handelende persoon; ieders geluk telt onpartijdig mee.
- 02
Kwaliteit van genoegens
Bevoegde beoordelaars die beide soorten kennen, verkiezen genoegens van verstand, gevoel en moreel besef, zelfs ten koste van enige ontevredenheid.
- 03
Gerechtigheid
Rechten zijn aanspraken die de samenleving moet verdedigen omdat ze veiligheid en andere vitale belangen beschermen; dat verklaart de bijzondere strengheid van rechtvaardigheid.
Verdiep je in de ideeën
Geluk afwegen
Reconstrueer het beginsel van het grootste geluk en het onderscheid tussen hogere en lagere genoegens in Utilitarisme.
De tekst situeren
Het essay verscheen eerst in 1861 in Fraser’s Magazine en in 1863 als boek, en richt zich tot een breed publiek in plaats van tot specialisten. Het beknopte ‘bewijs’ van het beginsel in het vierde hoofdstuk, dat overgaat van wat mensen feitelijk begeren naar wat begerenswaardig is, wordt sinds de eerste lezers betwist. Mill verdedigt het beginsel dat handelingen juist zijn naarmate ze het geluk bevorderen, opgevat als genot en afwezigheid van pijn, van iedereen die erdoor wordt geraakt. Hij beantwoordt gangbare bezwaren, onderscheidt hogere en lagere genoegens, bespreekt de sancties van de moraal en verbindt rechtvaardigheid met de bescherming van vitale belangen.
De argumenten volgen
Grootste geluk: De maatstaf is het geluk van alle betrokkenen en niet alleen dat van de handelende persoon; ieders geluk telt onpartijdig mee. Kwaliteit van genoegens: Bevoegde beoordelaars die beide soorten kennen, verkiezen genoegens van verstand, gevoel en moreel besef, zelfs ten koste van enige ontevredenheid. Gerechtigheid: Rechten zijn aanspraken die de samenleving moet verdedigen omdat ze veiligheid en andere vitale belangen beschermen; dat verklaart de bijzondere strengheid van rechtvaardigheid.
Vervolg met lezen
Lees het tweede hoofdstuk met zijn bezwaren en antwoorden en vraag u daarna af of het hoofdstuk over rechtvaardigheid het eerdere argument versterkt of nuanceert. Het essay verscheen eerst in 1861 in Fraser’s Magazine en in 1863 als boek, en richt zich tot een breed publiek in plaats van tot specialisten. Het beknopte ‘bewijs’ van het beginsel in het vierde hoofdstuk, dat overgaat van wat mensen feitelijk begeren naar wat begerenswaardig is, wordt sinds de eerste lezers betwist.
Vragen om mee verder te lezen
- Wie geldt als bevoegd rechter tussen twee genoegens, en waarom vertrouwt Mill op dat oordeel?
- Past het hoofdstuk over rechtvaardigheid bij het nutsbeginsel, of beperkt het dat beginsel?
Mills utilitarisme is onpartijdig en let op kwaliteit, wat de vraag oproept wie tussen genoegens oordeelt.
Hoe lees je dit werk?
Lees het tweede hoofdstuk met zijn bezwaren en antwoorden en vraag u daarna af of het hoofdstuk over rechtvaardigheid het eerdere argument versterkt of nuanceert.
Edities en bronnen
Samenvattingen en kernpunten zijn oorspronkelijke redactionele interpretaties. Ze begeleiden het lezen en vervangen geen editie van de tekst. Redactionele werkwijze ↗