Ένα παιδί της ρωμαϊκής αριστοκρατίας, ένας αφοσιωμένος μαθητής, ένας ηγεμόνας που αντιμετωπίζει πόλεμο και αρρώστιες. Μια ζωή που διαμορφώνεται από την ένταση ανάμεσα σε ένα ιδανικό και τις πραγματικότητες της εξουσίας.
121 — 180
ΡΩΜΗ. ΕΚΕΙ ΟΠΟΥ ΑΡΧΙΖΟΥΝ ΟΛΑ. · ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΙΚΗ ΑΠΕΙΚΟΝΙΣΗΜια σπουδαία δημόσια ζωή. Μια βαθιά προσωπική αναζήτηση.
Ο Μάρκος Άννιος Βήρος γεννιέται στη Ρώμη στις 26 Απριλίου σε μια επιφανή οικογένεια γερουσιαστών. Ο πατέρας του πεθαίνει ενώ είναι ακόμη μικρός. Μεγαλωμένος εν μέρει από τον παππού του, λαμβάνει προνομιακή εκπαίδευση. Στο πρώτο βιβλίο των Εις εαυτόν θα θυμηθεί τις ηθικές αρετές των ανθρώπων που του ήταν πιο κοντινοί.
Ο Αδριανός επιλέγει τον Αντωνίνο Πίο ως διάδοχό του με την προϋπόθεση ότι αυτός με τη σειρά του θα υιοθετήσει τον Μάρκο Αυρήλιο και τον Λούσιο Βέρο. Στα δεκαεπτά, ο Μάρκος μπαίνει στην αυτοκρατορική διαδοχή. Τα χρόνια που έρχονται του διδάσκουν την υπομονή της διοίκησης και την καθημερινή άσκηση της ευθύνης.
Ο Μάρκος παντρεύεται τη Φαυστίνα τη νεότερη, κόρη του Αντωνίνου Πίου. Έχουν μεγάλη οικογένεια, αλλά πολλά από τα παιδιά τους πεθαίνουν μικρά. Εκπαιδευμένος στη ρητορική από τον Φρόντωνα, ο Μάρκος στρέφεται όλο και περισσότερο προς τη φιλοσοφία. Ο Ιούνιος Ρουστικός τον μυεί στις διδασκαλίες του Επίκτητου.
Μετά τον θάνατο του Αντωνίνου Πίου, ο Μάρκος Αυρήλιος γίνεται αυτοκράτορας και μοιράζεται τη θέση με τον Λούσιο Βέρο. Η κοινή τους βασιλεία δεν θα είναι ειρηνική: η σύγκρουση επιστρέφει στα σύνορα, ενώ η διοίκηση μιας τεράστιας αυτοκρατορίας απαιτεί συνεχείς αποφάσεις.
Μια σοβαρή επιδημία, που παραδοσιακά ονομάζεται λοιμός των Αντωνίνων, πλήττει την αυτοκρατορία από τα μέσα της δεκαετίας του 160. Η ακριβής φύση της και ο αριθμός των θυμάτων παραμένουν υπό συζήτηση. Η ασθένεια και οι στρατιωτικές πιέσεις επιβαρύνουν έντονα τις κοινότητες και τους πόρους του κράτους.
Ο Μάρκος περνά μεγάλα διαστήματα σε στρατιωτικές εκστρατείες εναντίον λαών του βορρά. Ο Λούκιος Βέρος πεθαίνει το 169. Σημειώσεις στα Εις εαυτόν συνδέουν ορισμένες καταγραφές με τη χώρα των Κουάδων και το Καρνούντο· η ακριβής χρονολόγηση ολόκληρου του έργου παραμένει αβέβαιη. Η γραφή γίνεται άσκηση καθαρής σκέψης ανάμεσα στα καθήκοντά του.
Το 175, ο Αβίδιος Κάσσιος επαναστατεί μετά από μια φήμη για το θάνατο του Μάρκου. Η εξέγερση καταρρέει και ο Κάσσιος σκοτώνεται από τους δικούς του άντρες. Στη συνέχεια ο Μάρκος επισκέπτεται τις ανατολικές επαρχίες. Το 177, κάνει τον γιο του Κόμμοδο συναυτοκράτορα, προετοιμάζοντας μια δυναστική διαδοχή.
Ο Μάρκος Αυρήλιος πεθαίνει στις 17 Μαρτίου κοντά στα σύνορα του Δούναβη· η ακριβής τοποθεσία παραμένει αμφισβητούμενη. Τον διαδέχεται ο Κόμμοδος. Οι προσωπικές του σημειώσεις, που δεν προορίζονταν για δημόσια φιλοσοφική πραγματεία, θα επιβιώσουν στους αιώνες με τον τίτλο Εις εαυτόν.
Ο φιλόσοφος είναι επίσης Ρωμαίος αυτοκράτορας: η εξουσία του στηρίζεται στις κατακτήσεις, στην κοινωνική ιεραρχία και σε μια κοινωνία θεμελιωμένη εν μέρει στη δουλεία. Οι χριστιανοί υφίστανται διωγμούς κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, αν και ο προσωπικός του ρόλος σε συγκεκριμένα γεγονότα παραμένει υπό συζήτηση. Η προσεκτική ανάγνωση του Μάρκου σημαίνει ενασχόληση με έναν απαιτητικό στοχασμό, χωρίς να παραβλέπουμε τις αντιφάσεις της εποχής του ή τις πράξεις του.
Εξερευνήστε τις πηγές