Θαγάστη και Καρχηδόνα
Γεννημένος στη Θαγάστη της ρωμαϊκής Νουμιδίας, σπούδασε ρητορική στην Καρχηδόνα, όπου ο Ορτήνσιος του Κικέρωνα τον έστρεψε στη φιλοσοφία.
Λατινική πατερική σκέψη · χριστιανικός πλατωνισμός · 354–430
Αυγουστίνος Ιππώνος
Αναζήτησε την αλήθεια στρεφόμενος προς τα μέσα και έπειτα πέρα από τον εαυτό σου.
Θαγάστη · Καρχηδόνα · Μεδιόλανα · Ιππώνα
Βιογραφία
Το νήμα μιας ζωής.
Βορειοαφρικανός δάσκαλος ρητορικής που έγινε επίσκοπος της Ιππώνας, ο Αυγουστίνος συνένωσε την κλασική φιλοσοφία, κυρίως την πλατωνική σκέψη, με τη χριστιανική Γραφή. Τα γραπτά του για τη μνήμη, τον χρόνο, τη βούληση, τη χάρη και τις δύο πόλεις διαμόρφωσαν τη λατινική θεολογία και τη δυτική φιλοσοφία, ενώ οι απόψεις του για την αμαρτία, τη σεξουαλικότητα και τον θρησκευτικό καταναγκασμό παραμένουν έντονα αμφισβητούμενες.
Τα μανιχαϊκά χρόνια
Για περίπου εννέα χρόνια ακολούθησε τους μανιχαίους ως ακροατής, διδάσκοντας παράλληλα ρητορική στη Θαγάστη και στην Καρχηδόνα.
Μεδιόλανα και μεταστροφή
Ως καθηγητής ρητορικής στα Μεδιόλανα άκουσε τον Αμβρόσιο και διάβασε πλατωνικά βιβλία· μεταστράφηκε το 386 και βαπτίστηκε το Πάσχα του 387.
Ιερέας και επίσκοπος
Χειροτονήθηκε ιερέας στην Ιππώνα το 391, έγινε επίσκοπος γύρω στο 395 και σύντομα διαδέχθηκε τον ηλικιωμένο Βαλέριο.
Εξομολογήσεις και Πόλη του Θεού
Έγραψε τις Εξομολογήσεις γύρω στο 397–401 και, μετά τη λεηλασία της Ρώμης το 410, άρχισε την Πόλη του Θεού.
Διαμάχες και θάνατος
Μετά τη διάσκεψη της Καρχηδόνας κατά των δονατιστών το 411 και μακρές διαμάχες με τους πελαγιανούς, πέθανε το 430 κατά την πολιορκία της Ιππώνας από τους Βανδάλους.
Κατανοήστε μια ζωή σε βάθος
01Μια βορειοαφρικανική παιδεία
Ο Αυγουστίνος γεννήθηκε το 354 στη Θαγάστη, μια μικρή πόλη της ρωμαϊκής Νουμιδίας, γιος του Πατρίκιου, ενός μικρού γαιοκτήμονα που βαπτίστηκε αργά στη ζωή του, και της Μόνικας, ευσεβούς χριστιανής. Η οικογένειά του έκανε θυσίες για να σπουδάσει γραμματική και ρητορική στα Μάδαυρα και έπειτα στην Καρχηδόνα, όπου έζησε περίπου δεκαπέντε χρόνια με μια γυναίκα της οποίας το όνομα δεν αναφέρει ποτέ και με την οποία απέκτησε έναν γιο, τον Αδεοδάτο. Στα δεκαεννέα του, ο Ορτήνσιος του Κικέρωνα ξύπνησε μέσα του την αγάπη για τη σοφία. Απογοητευμένος από το απλό ύφος της Βίβλου, προσχώρησε στους μανιχαίους ως ακροατής, ελκυσμένος από τις ορθολογικές αξιώσεις τους και από τη δυϊστική απάντησή τους στο πρόβλημα του κακού.
02Τα Μεδιόλανα, οι πλατωνικοί και ο κήπος
Αφού δίδαξε στη Θαγάστη και στην Καρχηδόνα, ο Αυγουστίνος έφυγε για τη Ρώμη το 383 και το 384 απέκτησε την επίσημη έδρα της ρητορικής στα Μεδιόλανα, τότε αυτοκρατορική πρωτεύουσα. Τα κηρύγματα του επισκόπου Αμβρόσιου του έδειξαν ότι η Γραφή μπορεί να διαβαστεί αλληγορικά, και τα βιβλία των πλατωνικών, πιθανότατα του Πλωτίνου και του Πορφυρίου σε λατινική μετάφραση, τον δίδαξαν να συλλαμβάνει ένα άυλο είναι και το κακό ως έλλειψη αγαθού. Το 386, μετά από μια κρίση που αφηγείται στη σκηνή του κήπου στα Μεδιόλανα, εγκατέλειψε την καριέρα του και τον σχεδιαζόμενο γάμο. Αποσυρμένος στο Κασσικιάκουμ με φίλους, έγραψε φιλοσοφικούς διαλόγους, και βαπτίστηκε από τον Αμβρόσιο το Πάσχα του 387· η Μόνικα πέθανε λίγο αργότερα στην Όστια.
03Επίσκοπος της Ιππώνας
Επιστρέφοντας στην Αφρική το 388, ο Αυγουστίνος ίδρυσε στη Θαγάστη μια κοινότητα προσευχής και μελέτης, όπου ο γιος του Αδεοδάτος πέθανε νέος. Σε μια επίσκεψη στην Ιππώνα το 391 οι πιστοί τον πίεσαν να χειροτονηθεί ιερέας, και γύρω στο 395 έγινε επίσκοπος αυτής της λιμανούπολης, αξίωμα που κράτησε για περίπου τριάντα πέντε χρόνια. Κηρύγματα, επίλυση διαφορών, αλληλογραφία και ταξίδια σε συνόδους γέμιζαν τις μέρες του. Έγραψε τις Εξομολογήσεις στην αρχή αυτής της περιόδου και αντιτάχθηκε επί μακρόν στους δονατιστές, μια αντίπαλη αφρικανική Εκκλησία· αφού αρχικά υποστήριζε μόνο την πειθώ, κατέληξε να υπερασπίζεται τον αυτοκρατορικό καταναγκασμό εναντίον τους, θέση που επικαλέστηκαν μεταγενέστερες δικαιολογήσεις του θρησκευτικού καταναγκασμού και που εξακολουθεί να επικρίνεται έντονα.
04Η πτώση της Ρώμης, η χάρη και τα τελευταία χρόνια
Όταν οι Γότθοι λεηλάτησαν τη Ρώμη το 410, πρόσφυγες έφτασαν στην Αφρική και ειδωλολάτρες επικριτές απέδωσαν την καταστροφή στην εγκατάλειψη των παλαιών θεών· ο Αυγουστίνος απάντησε με την Πόλη του Θεού, που γράφτηκε από το 413 ως το 426 περίπου. Από το 411 αντιτάχθηκε επίσης στον Πελάγιο και στους οπαδούς του, επιμένοντας ότι ο άνθρωπος δεν μπορεί να θελήσει το αγαθό χωρίς τη θεία χάρη, και ανέπτυξε διδασκαλίες για το προπατορικό αμάρτημα και τον προορισμό που έγιναν κεντρικές και αμφιλεγόμενες στη δυτική θεολογία. Προς το τέλος της ζωής του επανεξέτασε τα γραπτά του στις Αναθεωρήσεις. Πέθανε στην Ιππώνα το 430, ενώ οι Βάνδαλοι πολιορκούσαν την πόλη· ο βιογράφος του Ποσσίδιος συνέταξε κατάλογο των έργων του.
Η επιρροή του Αυγουστίνου διατρέχει τη μεσαιωνική θεολογία, τις έριδες της Μεταρρύθμισης για τη χάρη, τις μεταγενέστερες συγκρίσεις ανάμεσα στο «αν σφάλλω, υπάρχω» του και στο cogito του Ντεκάρτ, τη διατριβή της Άρεντ για την αγάπη και την αρχή των Φιλοσοφικών Ερευνών του Βιτγκενστάιν. Η διδασκαλία του για το προπατορικό αμάρτημα, η καχυποψία του απέναντι στη σεξουαλική επιθυμία και η υπεράσπιση του καταναγκασμού κατά των δονατιστών ανήκουν επίσης σε αυτή την κληρονομιά και προκαλούν διαρκή κριτική.
Πηγές & σημεία αναφοράς