Μια ανοιχτή βιβλιοθήκη σκέψης
Να βλέπεις την πολιτική όπως είναι, όχι όπως τη φαντάζεσαι.
Η virtù είναι η ενεργητικότητα, η προνοητικότητα και η προσαρμοστικότητα με τις οποίες κάποιος διαμορφώνει τα γεγονότα· η fortuna είναι η μεταβαλλόμενη δύναμη των περιστάσεων που κανείς δεν ελέγχει πλήρως. Ο Μακιαβέλι ρωτά πόσο από την πολιτική επιτυχία οφείλεται στην καθεμία.
Ένας ηγεμόνας που χτίζει αναχώματα σε καιρό γαλήνης περιορίζει τις ζημιές όταν ο ποταμός της τύχης πλημμυρίζει.
Η πολιτική σκέψη πρέπει να ξεκινά από τις πραγματικές συνέπειες των πράξεων και από το πώς πραγματικά συμπεριφέρονται οι άνθρωποι, όχι από φανταστικές δημοκρατίες ή ιδεατά πορτρέτα ενάρετων ηγεμόνων.
Ένας σύμβουλος κρίνει μια πολιτική από όσα πραγματικά θα παραγάγει και όχι από το πόσο αξιοθαύμαστη ακούγεται.
Κάθε πόλη περιέχει δύο διαθέσεις: οι μεγάλοι επιθυμούν να εξουσιάζουν και ο λαός επιθυμεί να μην εξουσιάζεται. Μια καλά οργανωμένη σύγκρουση ανάμεσά τους μπορεί να γεννήσει νόμους που προστατεύουν την ελευθερία.
Οι διενέξεις ανάμεσα στους πληβείους και τη σύγκλητο της Ρώμης οδήγησαν στη θέσπιση των δημάρχων των πληβείων.
Ένα κράτος που εξαρτάται από μισθοφόρους ή επικουρικά στρατεύματα εξαρτάται από την πίστη άλλων· η ασφάλεια απαιτεί δυνάμεις αποτελούμενες από τους δικούς του πολίτες ή υπηκόους και δεμένες με τους θεσμούς του.
Η Φλωρεντία συγκρότησε πολιτοφυλακή από τη δική της επικράτεια αντί να μισθώνει κοντοτιέρους.