Otwarta biblioteka myśli
Widzieć politykę taką, jaka jest, a nie jaką się ją wyobraża.
Virtù to energia, przezorność i zdolność przystosowania, dzięki którym człowiek kształtuje wydarzenia; fortuna to zmienna siła okoliczności, nad którą nikt w pełni nie panuje. Machiavelli pyta, jaka część politycznego sukcesu zależy od każdej z nich.
Władca, który w czasie spokoju buduje wały, ogranicza szkody, gdy rzeka fortuny wylewa.
Myśl polityczna powinna wychodzić od rzeczywistych skutków działań i od tego, jak ludzie naprawdę postępują, a nie od wyobrażonych republik czy idealnych portretów cnotliwych władców.
Doradca ocenia politykę po tym, co naprawdę przyniesie, a nie po tym, jak szlachetnie brzmi.
W każdym mieście istnieją dwa humory, czyli dwa dążenia: możni pragną panować, a lud pragnie, by nad nim nie panowano. Dobrze uporządkowany konflikt między nimi może rodzić prawa chroniące wolność.
Spory między rzymskimi plebejuszami a senatem doprowadziły do ustanowienia trybunów ludowych.
Państwo zależne od najemników lub wojsk posiłkowych zależy od cudzej lojalności; bezpieczeństwo wymaga sił złożonych z własnych obywateli lub poddanych i związanych z jego instytucjami.
Florencja powołała milicję z własnego terytorium, zamiast najmować kondotierów.