Les strophes sur l’esprit
Suivez dans le Dhammapada les paires de strophes sur l’esprit, la haine et la vigilance, en distinguant chaque vers du récit que le commentaire plus tardif y ajoute.
Introduction originale. Ce guide accompagne la lecture de l’œuvre et n’en constitue ni le texte intégral ni une traduction.
Situer le texte
Le texte appartient au Khuddaka Nikāya du canon pali, mis par écrit à Sri Lanka au Ier siècle avant notre ère ; des recueils parallèles subsistent en gāndhārī, en sanskrit et en chinois. L’attribution au Bouddha est traditionnelle : des communautés ont compilé et transmis ces vers, et un commentaire plus tardif associe un récit à chacun. Anthologie de 423 strophes réparties en 26 chapitres, le Dhammapada condense l’enseignement bouddhique ancien sur l’esprit, la conduite, la vigilance et la libération en paires de vers et en images faciles à retenir. Ses premières strophes font de la qualité de l’esprit le facteur décisif de ce qui suit la parole et l’action.
Suivre les arguments
L’esprit précède : Parler ou agir avec un esprit corrompu entraîne la souffrance comme la roue suit le bœuf ; agir avec un esprit clair apporte le bonheur, telle une ombre qui ne quitte pas. Apaiser la haine : La haine ne s’apaise jamais par la haine, mais seulement par l’absence de haine, principe que la strophe nomme une loi ancienne et durable. Vigilance : L’attention vigilante est appelée chemin vers l’immortel, tandis que la négligence est comparée à la mort ; le sage garde la vigilance comme son plus précieux trésor.
Continuer la lecture
Lisez les deux premiers chapitres dans deux traductions différentes, puis comparez une strophe avec un parallèle gāndhārī ou sanskrit et avec le récit que le commentaire lui associe. Le texte appartient au Khuddaka Nikāya du canon pali, mis par écrit à Sri Lanka au Ier siècle avant notre ère ; des recueils parallèles subsistent en gāndhārī, en sanskrit et en chinois. L’attribution au Bouddha est traditionnelle : des communautés ont compilé et transmis ces vers, et un commentaire plus tardif associe un récit à chacun.
Une anthologie de strophes enseigne par contraste et répétition ; ses sentences gagnent en précision lues à côté de leurs parallèles et du commentaire.
À votre tour de penser.
- Quelle strophe relie l’état de l’esprit aux conséquences de la parole et de l’action ?
- Comment le récit du commentaire modifie-t-il votre lecture de la strophe qu’il explique ?
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