Comprendre les dépendances qui nous façonnent.
Œuvres, témoignages et lectures complémentaires sont distingués. Les dates renvoient à la rédaction ou à la première publication, selon les précisions indiquées.
Catalogue des principaux ouvrages, projets constitutionnels, écrits autobiographiques, interventions publiées et ensembles courts nommés. Les dates distinguent lorsque nécessaire rédaction et publication posthume. Les pièces regroupées ne sont pas autant de traités autonomes. La correspondance générale, les articles, poèmes, partitions, variantes et fragments supplémentaires demandent les éditions complètes : ce catalogue de lecture ne prétend pas en remplacer l’inventaire savant. L’index épistolaire est partiel et identifie seulement les ensembles et lettres publiées indiqués.
Consulter les lettres et fragments011730–1778
Dossier : Narcisse, Les Muses galantes, Le Devin du village, Pygmalion, Le Lévite d’Éphraïm, Émile et Sophie, Projet concernant de nouveaux signes pour la musique, Dissertation sur la musique moderne et Lettre sur la musique française.
021750
Premier Discours, couronné par l’Académie de Dijon. La réponse au concours de Dijon inaugure sa célébrité et une longue controverse sur les Lumières. Elle procède par exemples historiques et contrastes rhétoriques, non par une histoire exhaustive des sciences.
031755
Second Discours ; enquête conjecturale, non récit historique vérifié.
041755
Article « Économie » de l’Encyclopédie, publié ensuite séparément.
051756–1761 / 1782
Ensemble : Extrait du projet de paix perpétuelle, Jugement sur la paix perpétuelle, Polysynodie et Jugement sur la Polysynodie.
061756-08-18
Lettre du 18 août 1756, répondant au Poème sur le désastre de Lisbonne.
071758
Réponse à la proposition d’établir un théâtre à Genève. La controverse engage Genève, les encyclopédistes et le rôle public des arts. Les différences de genre et les mœurs invoquées reflètent aussi des présupposés historiques contestables.
081761
Roman épistolaire en six parties. Son immense succès fait de Rousseau un auteur central de la sensibilité. Clarens constitue un laboratoire narratif dont l’ordre économique et affectif doit être interrogé.
091762
Traité en quatre livres sur la légitimité politique. Le livre examine conditions de légitimité, institutions et fragilité du corps politique. Il distingue volonté générale et simple addition des intérêts particuliers.
101762
Traité narratif en cinq livres ; comprend la Profession de foi du vicaire savoyard.
111763
Défense d’Émile contre le mandement de l’archevêque de Paris.
121764
Neuf lettres publiques sur religion et institutions genevoises.
131765 / 1861
Projet inachevé de 1765, publié en 1861. Le texte répond à une sollicitation corse et demeure un projet, non une constitution effectivement appliquée. Son programme doit être replacé dans les rapports méditerranéens du XVIIIe siècle.
141768
Dictionnaire théorique, technique et polémique. Il reprend et remanie le travail réalisé pour l’Encyclopédie. L’ordre alphabétique laisse apparaître des débats transversaux entre les entrées.
151771–1772 / 1782
Réflexion constitutionnelle rédigée en 1771–1772, publiée en 1782.
161771–1774 / 1782
Huit lettres à Madeleine-Catherine Delessert ; publication posthume.
171781
Essai posthume ; la chronologie de rédaction demeure discutée.
181782 / 1789
Autobiographie en douze livres, publiée en deux ensembles après la mort de l’auteur.
191782
Dix promenades ; la dernière demeure inachevée. Rédigées en 1776–1778 et publiées après sa mort, les Rêveries ne forment pas un traité systématique. Leur composition associe scènes vécues et travail littéraire.
201782
Trois dialogues, composés principalement entre 1772 et 1776. Écrit sous le sentiment d’une persécution généralisée, le texte demande une lecture attentive à sa forme. Il ne faut ni prendre toutes ses accusations pour des faits, ni réduire l’œuvre à un diagnostic médical.