Éduquer les femmes en êtres de raison, non en ornements.
Œuvres, témoignages et lectures complémentaires sont distingués. Les dates renvoient à la rédaction ou à la première publication, selon les précisions indiquées.
Ces notices couvrent les deux Défenses et les Lettres de Scandinavie. Ses écrits sur l’éducation, ses romans, ses traductions, ses comptes rendus pour l’Analytical Review, son histoire de la Révolution française et les œuvres posthumes éditées par Godwin en 1798 ne sont pas encore indexés ; il s’agit d’une sélection, non d’une bibliographie complète.
011790
Publiée anonymement en novembre 1790 puis rééditée sous son nom, elle compte parmi les premières réponses à Burke et précède de plusieurs mois les Droits de l’homme de Paine. Son ton polémique fut critiqué, mais elle expose le cadre politique que la seconde Défense étendra aux femmes.
021792
Rédigé en six semaines environ et publié en janvier 1792, l’ouvrage est révisé pour une seconde édition la même année. Il répond au rapport de Talleyrand sur l’instruction publique et s’inscrit dans le débat sur les droits ouvert par la Révolution française ; ses appels à la Providence et à la maternité font partie de l’argument et ne sont pas de simples concessions à l’époque.
031796
Publié par Joseph Johnson en 1796, le livre est largement lu et vite traduit ; Godwin écrit qu’il pourrait rendre un lecteur amoureux de son autrice. Le but privé du voyage, la recherche d’une cargaison perdue, n’est pas énoncé dans le texte et a été reconstitué par des recherches ultérieures.