Een open bibliotheek van ideeën
Leef bewust; weiger wat het geweten veroordeelt.
Werken, getuigenissen en verdere lectuur worden onderscheiden. De data verwijzen naar het ontstaan of de eerste publicatie, zoals bij elke vermelding aangegeven.
Deze beschrijvingen behandelen drie werken: Walden, het essay uit 1849 over verzet tegen de burgerlijke overheid en Een week op de rivieren Concord en Merrimack. Het dagboek, de lezingen, The Maine Woods, Cape Cod, de essays over wandelen en wilde vruchten, de late natuurhistorische manuscripten en de correspondentie zijn hier niet opgenomen; dit is een selectie, geen volledige bibliografie.
011854
Het boek, in 1854 na meerdere herzieningen verschenen, perst een verblijf van 1845 tot 1847 samen in de cyclus van één jaar. De hut lag op korte loopafstand van het dorp en Thoreau bleef familie en vrienden zien: Walden is een doordachte literaire compositie, geen dagboek van afzondering.
021849
Het essay werd eerst in 1848 als lezing gehouden in het Lyceum van Concord en in 1849 gedrukt als Resistance to Civil Government; in een postume bundel uit 1866 kreeg het de titel Civil Disobedience. Het kwam voort uit zijn nacht in de cel in juli 1846, tijdens de oorlog tegen Mexico.
031849
Het boek, grotendeels aan Walden Pond geschreven en in 1849 op kosten van de auteur uitgegeven, is ook een elegie voor John, die in 1842 was gestorven. Het verkocht slecht: in 1853 stuurde de uitgever meer dan zevenhonderd onverkochte exemplaren terug, en Thoreau grapte over zijn bibliotheek die hij grotendeels zelf had geschreven.