Goda eller onda av naturen: Xunzis utmaning
Läs Xunzis kapitel mot Mencius och väg två konfucianska förklaringar av hur människor blir goda: genom att utveckla det medfödda eller genom att forma om det med riter och lärare.
En fristående introduktion. Guiden följer verket; den är varken den fullständiga texten eller en översättning.
Placera texten
Xunzi, den viktigaste konfucianske tänkaren efter Mencius, undervisade vid Jixia-akademin i Qi och var senare ämbetsman i Lanling i staten Chu; Han Fei och Li Si var hans elever. Hans essäer ordnades av Han-bibliotekarien Liu Xiang, och ”Människans natur är ond” är kapitel 23 i den överlämnade texten. I ett annat kapitel angriper han Zisi och Mencius vid namn för att ha förvrängt Konfucius lära. I kapitlet ”Människans natur är ond” svarar Xunzi Mencius vid namn. Människor föds med kärlek till vinning, benägna till avund och hat och drivna av sinnenas begär; att följa dessa böjelser leder till strid och oordning. Godhet är frukten av medveten ansträngning, inlärd av lärare och genom de riter och normer som de vise skapade, liksom krokigt trä behöver en riktform för att bli rakt.
Efter argumenten
Natur och medveten ansträngning: Xunzi definierar naturen som det som inte kan läras eller bearbetas och godheten som wei, medveten ansträngning; därför anklagar han Mencius för att förväxla det givna med det gjorda. Den krokiga brädan: Liksom krokigt trä måste ångas mot en riktform och slött metall slipas på en brynsten behöver människor lärare, förebilder och riter innan de kan bli goda. Var och en kan bli Yu: Var och en på gatan har förmågan att förstå medmänsklighet och rättrådighet och skulle kunna bli en vis som Yu, men att ha en förmåga är inte detsamma som att förverkliga den utan ansträngning.
Fortsätter läsningen
Läs kapitlet efter Mencius 6A1–8 och jämför de bilder som varje sida stöder sig på, från rinnande vatten och Oxberget till krokigt trä och krukmakarens lera, innan du avgör hur djup oenigheten egentligen är. Xunzi, den viktigaste konfucianske tänkaren efter Mencius, undervisade vid Jixia-akademin i Qi och var senare ämbetsman i Lanling i staten Chu; Han Fei och Li Si var hans elever. Hans essäer ordnades av Han-bibliotekarien Liu Xiang, och ”Människans natur är ond” är kapitel 23 i den överlämnade texten. I ett annat kapitel angriper han Zisi och Mencius vid namn för att ha förvrängt Konfucius lära.
Striden gäller mindre om människor kan bli goda än varifrån godheten kommer och vad uppfostran måste göra.
Din tur att tänka.
- Hur skiljer sig Xunzis definition av naturen från den som Mencius använder?
- Kan båda tänkarna ha rätt om olika stadier i den moraliska växten?
Ditt urval och dina framsteg finns kvar i den här webbläsaren.