Odla de groddar av godhet som varje hjärta redan bär.
Verk, vittnesmål och vidare läsning skiljs åt. Datumen avser tillkomst eller första publicering, enligt varje post.
Dessa poster presenterar Mencius, Zhu Xis kommentar och Xunzis kapitel ”Människans natur är ond”. Mencius sammanställdes av lärjungar, det andra verket är en kommentar skriven omkring femton sekler senare och det tredje en kritikers svar, så endast det första förmedlar Mencius egen lära. Översättningar, Zhao Qis kommentar och moderna studier är inte förtecknade; detta är ett urval, ingen fullständig bibliografi.
01ca 320–250 f.Kr.
Sima Qian berättar att Mencius, sedan han dragit sig tillbaka från det offentliga livet, sammanställde verket med Wan Zhang och andra lärjungar, men berättarsättet och de hederstitlar som vissa lärjungar får tyder på att efterföljare redigerade det. Zhao Qi, som dog 201, fastställde den överlämnade texten i fjorton delar och avfärdade ytterligare fyra böcker som oäkta; de gängse hänvisningarna, som 2A6, följer den indelningen.
02ca 250 f.Kr.
Xunzi, den viktigaste konfucianske tänkaren efter Mencius, undervisade vid Jixia-akademin i Qi och var senare ämbetsman i Lanling i staten Chu; Han Fei och Li Si var hans elever. Hans essäer ordnades av Han-bibliotekarien Liu Xiang, och ”Människans natur är ond” är kapitel 23 i den överlämnade texten. I ett annat kapitel angriper han Zisi och Mencius vid namn för att ha förvrängt Konfucius lära.
031190
Zhu Xi (1130–1200) arbetade i årtionden med de fyra böckerna och lät 1190 trycka sina kommentarer till Analekterna, Mencius, Den stora läran och Läran om medelvägen tillsammans. År 1313 gjorde Yuan-hovet dessa tolkningar till norm för ämbetsexamina, och de förblev den officiella läsningen av Mencius tills examina avskaffades 1905.