L’esperienza contro l’autorità
Ricostruite gli esperimenti sul vuoto e le regole con cui Pascal mette alla prova un’ipotesi di fronte ai fenomeni.
Introduzione originale. Questa guida accompagna la lettura dell’opera: non ne costituisce il testo integrale né una traduzione.
Collocare il testo
Le Nuove esperienze sul vuoto uscirono nel 1647 e coinvolsero Pascal in una polemica con il gesuita Étienne Noël, che negava la possibilità di uno spazio vuoto. Nel 1648 il cognato Florin Périer portò il tubo sul Puy de Dôme e trovò il mercurio più basso sulla vetta. I trattati sui liquidi e sull’aria, compiuti verso il 1654, furono pubblicati da Périer nel 1663. Questi scritti raccontano come Pascal ripeté e variò l’esperimento di Torricelli con tubi di mercurio, acqua e vino, e sostengono che la colonna di liquido non è sorretta da un orrore della natura per il vuoto, ma dal peso dell’aria circostante. I trattati postumi estendono la spiegazione a una teoria generale dell’equilibrio dei liquidi, che comprende il principio della pressa idraulica.
Seguire gli argomenti
Onere della prova : L’accordo con molti fenomeni non prova mai un’ipotesi, mentre un solo fenomeno contrario basta a mostrarne la falsità. Peso dell’aria : Poiché la colonna si abbassa con l’altitudine, gli effetti attribuiti all’orrore del vuoto si spiegano con la pressione dell’aria. Equilibrio dei liquidi : La pressione su un liquido chiuso si trasmette in ogni direzione, così che una piccola forza su un pistone stretto può bilanciarne una grande.
Continuare la lettura
Leggete il resoconto dell’esperimento del Puy de Dôme insieme alla risposta a padre Noël, poi il frammento di prefazione sul vuoto, che oppone il progresso delle scienze all’autorità in teologia. Le Nuove esperienze sul vuoto uscirono nel 1647 e coinvolsero Pascal in una polemica con il gesuita Étienne Noël, che negava la possibilità di uno spazio vuoto. Nel 1648 il cognato Florin Périer portò il tubo sul Puy de Dôme e trovò il mercurio più basso sulla vetta. I trattati sui liquidi e sull’aria, compiuti verso il 1654, furono pubblicati da Périer nel 1663.
In fisica un’ipotesi risponde all’esperienza, mentre Pascal lascia all’autorità il suo dominio proprio in teologia.
Ora tocca a te pensare.
- Perché un solo fenomeno contrario conta più di molti fenomeni concordi?
- Dove traccia Pascal il confine tra le questioni decise dalla ragione e quelle decise dall’autorità?
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