Geboorte en opleiding
Geboren in Poitiers, studeerde hij aan de École Normale Supérieure en slaagde voor de agrégatie van de filosofie in 1951.
Archeologie van kennis · genealogie · 1926–1984
Michel Foucault
Trek de aannames die ons beheersen in twijfel.
Poitiers · Parijs · Tunis
Biografie
De draad van een leven.
Michel Foucault bestudeert de geschiedenis van kennis, instellingen en praktijken waardoor mensen worden geclassificeerd, bestuurd en zichzelf als subjecten vormen. Van de psychiatrie tot gevangenissen en seksualiteit, zijn onderzoek onderzoekt de relaties tussen macht, waarheid en mogelijkheden van verzet.
Europa en de geschiedenis van de waanzin
Hij gaf les in Zweden, Polen en Duitsland voordat hij zijn proefschrift over waanzin publiceerde.
Archeologie van kennis
The Birth of the Clinic, The Order of Things en The Archaeology of Knowledge onderzoeken de historische omstandigheden van het discours.
Collège de France en gevangenissen
Hij inaugureerde zijn leerstoel en hielp bij de oprichting van de Prisons Information Group.
Discipline en seksualiteit
Discipline, toezicht en straf en De wil tot weten onderzoeken instituties, macht en de productie van kennis.
Ethiek en postume publicatie
De twee delen over de oudheid verschenen in 1984, het jaar van zijn dood. Bekentenissen van het vlees werd in 2018 geredigeerd en uitgegeven.
Een leven grondig begrijpen
01Educatie en eerste vragen
Michel Foucault werd in 1926 in Poitiers geboren in een artsenfamilie en studeerde na de oorlog aan de École normale supérieure. Hij volgde onderwijs bij Jean Hyppolite en Louis Althusser, slaagde in 1951 voor de agrégation in de filosofie en werkte in de psychologie. Aanstellingen in het onderwijs in Zweden, Polen en Duitsland verbreedden zijn Europese ervaring. Zijn proefschrift over de geschiedenis van de waanzin, verschenen in 1961, onderzocht instituties en categorieën van de westerse rede. De betrekkingen tussen wetenschap, normen en uitsluiting zijn er al aanwezig, al vat dat eerste onderzoek zijn hele werk niet samen.
02Archeologie van kennis en institutionele verandering
In The Birth of the Clinic, The Order of Things and The Archaeology of Knowledge vraagt Foucault zich af welke historische omstandigheden bepaalde objecten en discoursen begrijpelijk maken. Het succes van The Order of Things in 1966 plaatste hem in het middelpunt van de debatten over het structuralisme, een label dat hij in twijfel trok. Hij gaf les in Tunis en nam na 1968 deel aan het universiteitsexperiment van Vincennes. Hij werd verkozen tot lid van het Collège de France in 1969 en inaugureerde zijn leerstoel in 1970. Kritiek op zijn historische periodiseringen nodigt uit tot vergelijking van zijn categorieën met archieven en het werk van andere historici.
03Gevangenissen, macht en collectief onderzoek
Begin jaren 1970 hielp Foucault de Prisons Information Group op te richten, die de ervaringen van gevangenen hoorbaar wilde maken. Discipline and Punish, verschenen in 1975, onderzocht disciplinering en de gevangenis aan de hand van archieven en institutionele modellen. The Will to Knowledge analyseerde in 1976 seksualiteit, machtsverhoudingen en het besturen van bevolkingen. Macht en kennis hangen samen, maar macht is geen enkele substantie die één groep bezit: machtsverhoudingen zijn veelvoudig en ontmoeten weerstand. Zijn verslaggeving over de Iraanse Revolutie blijft kritiek oproepen.
04Ethiek, subjectiviteit en omstreden erfenis
De latere delen van de Geschiedenis van de seksualiteit verlegden zijn onderzoek naar de oudheid en de praktijken van het zelf. Het gebruik van de lust en De zorg voor zichzelf verschenen in 1984, het jaar waarin hij in Parijs stierf aan complicaties van aids. Colleges, interviews en manuscripten werden daarna geredigeerd, waaronder Bekentenissen van het vlees in 2018; hun postume status vraagt om aandacht voor redactionele beslissingen. Zijn analyses voeden de geschiedschrijving, genderstudies en institutionele kritiek, maar hun bronnen, generalisaties en normatieve criteria blijven omstreden. Foucault lezen betekent daarom ook zijn critici lezen.
Zijn onderzoek heeft de institutionele geschiedenis, genderstudies en politieke filosofie opnieuw vorm gegeven. De historische bronnen, interpretaties en kritische normen ervan blijven ter discussie staan; het lezen ervan betekent ook dat je de grenzen ervan onderzoekt.
Bronnen & referentiepunten