Geboren in Edinburgh
Geboren op 7 mei 1711 in de Gregoriaanse kalender, groeide Hume op tussen Edinburgh en Ninewells.
Empirisme · Gematigd scepticisme · 1711–1776
David Hume
Onderzoek wat onze gewoonten ons doen geloven.
Schotland · Frankrijk · Engeland
Biografie
De draad van een leven.
David Hume werd in 1711 in Edinburgh geboren en groeide op tussen de stad en het familielandgoed Ninewells. Hij ging ongewoon jong naar de universiteit en wendde zich van de rechten naar literatuur en filosofie. Een periode van lichamelijke en intellectuele moeilijkheden ging vooraf aan zijn verblijf in Frankrijk, vooral in La Flèche. Daar schreef hij een groot deel van het Traktaat over de menselijke natuur, gepubliceerd in 1739–1740. Zijn ambitie was al aanzienlijk: een experimentele methode in de studie van de geest invoeren. De teleurstellende ontvangst van het boek leidde tot blijvende reflectie over schrijven voor verschillende publieken.
Verblijf in Frankrijk
In Frankrijk, vooral in La Flèche, ontwikkelde hij een experimentele wetenschap van de menselijke natuur.
De verhandeling
De boeken over het verstand en de hartstochten verschenen in 1739, het boek over de moraal in 1740.
De twee onderzoeken
Hume herschreef zijn argumenten in meer toegankelijke vormen zonder simpelweg de verhandeling te herhalen.
Historicus en bibliothecaris
Toegang tot een grote bibliotheek ondersteunde een zesdelige Geschiedenis van Engeland.
Parijs en Europese uitwisseling
Diplomatieke dienst bracht hem naar Parijse salons; zijn relatie met Rousseau eindigde in een conflict.
Dood en postume publicatie
Hij stierf op 25 augustus 1776; de Dialogen over Natuurlijke Religie verschenen in 1779.
Een leven grondig begrijpen
01Een Schotse opleiding en een boek geschreven in Frankrijk
David Hume werd in 1711 in Edinburgh geboren en groeide op tussen de stad en het familielandgoed Ninewells. Hij ging ongewoon jong naar de universiteit en wendde zich van de rechten naar literatuur en filosofie. Een periode van lichamelijke en intellectuele moeilijkheden ging vooraf aan zijn verblijf in Frankrijk, vooral in La Flèche. Daar schreef hij een groot deel van het Traktaat over de menselijke natuur, gepubliceerd in 1739–1740. Zijn ambitie was al aanzienlijk: een experimentele methode in de studie van de geest invoeren. De teleurstellende ontvangst van het boek leidde tot blijvende reflectie over schrijven voor verschillende publieken.
02Essays, onderzoeken en hindernissen voor een academische loopbaan
De morele en politieke Essays uit 1741–1742 werden beter ontvangen. Hume herwerkte zijn analyses vervolgens in het Onderzoek naar het menselijk verstand en het Onderzoek naar de beginselen van de moraal; geen van beide is slechts een samenvatting van het Traktaat. Zijn sollicitaties aan universiteiten mislukten te midden van vijandigheid tegen zijn religieuze reputatie. Hij werkte als huisleraar en vergezelde generaal St Clair bij opdrachten die zijn ervaring met Europese politiek verbreedden. Deze activiteiten laten zien dat zijn onderzoek naar hartstochten en instituties zich ontwikkelde in contact met concrete maatschappelijke praktijken en met filosofische redeneringen.
03Historicus, diplomaat en letterkundige
In 1752 werd Hume bibliothecaris van de Edinburghse Faculty of Advocates, wat het bronnenonderzoek voor zijn Geschiedenis van Engeland vergemakkelijkte. De zes delen, verschenen tussen 1754 en 1762, brachten hem grote bekendheid en inkomsten. In de jaren 1760 werkte hij bij de Britse ambassade in Parijs en nam hij deel aan het salonleven. Hij hielp Rousseau naar Engeland te reizen, maar hun relatie eindigde in een openbare ruzie. Later bekleedde Hume een bestuurlijke functie in Londen voordat hij terugkeerde naar Edinburgh. Zijn sociabiliteit spreekt het beeld tegen van een scepticus die tot afzondering is veroordeeld en laat zien hoeveel verschillende publieken zijn werk bereikte.
04Laatste geschriften en betwiste erfenissen
Hume stierf in 1776 na het schrijven van een korte autobiografie en het regelen van het lot van de Dialogen over Natuurlijke Religie, gepubliceerd in 1779. Zijn invloed strekt zich uit over epistemologie, economie, geschiedenis en esthetiek. Kant maakte van Hume’s causaliteitsprobleem een startpunt voor zijn eigen transformatie. Het corpus bevat ook een racistische noot in het essay over nationale karakters, waarvan de versies nauwkeurig onderzoek vereisen. Het onderkennen van deze vooroordelen neemt noch de taak weg van het beoordelen van de sceptische argumenten, noch de taak om de historische grenzen van zijn project voor een wetenschap van de mensheid in twijfel te trekken.
Hume stierf in 1776 na het schrijven van een korte autobiografie en het regelen van het lot van de Dialogen over Natuurlijke Religie, gepubliceerd in 1779. Zijn invloed strekt zich uit over epistemologie, economie, geschiedenis en esthetiek. Kant maakte van Hume’s causaliteitsprobleem een startpunt voor zijn eigen transformatie. Het corpus bevat ook een racistische noot in het essay over nationale karakters, waarvan de versies nauwkeurig onderzoek vereisen. Het onderkennen van deze vooroordelen neemt noch de taak weg van het beoordelen van de sceptische argumenten, noch de taak om de historische grenzen van zijn project voor een wetenschap van de mensheid in twijfel te trekken.
Bronnen & referentiepunten