Reunir o saber para mudar a maneira comum de pensar.
A sensibilidade é tratada como uma propriedade geral da matéria, inerte na pedra e ativa no animal; o pensamento nasce então da matéria viva organizada, sem que seja necessária uma alma imaterial para o explicar.
Na conversa que abre O Sonho de d’Alembert, uma estátua de mármore reduzida a pó, misturada com húmus e comida sob a forma de plantas torna-se, em princípio, carne sensível.
A Encyclopédie apresenta o saber como um todo interligado em que os artigos remetem uns para os outros; essas ligações revelam relações inesperadas e podem derrubar discretamente preconceitos que ninguém ousava atacar abertamente.
Um artigo respeitoso sobre um tema religioso pode enviar o leitor, por meio de uma remissão, para outra entrada que o mina.
O Suplemento à Viagem de Bougainville opõe o código da natureza, o código civil e o código religioso; a miséria e a hipocrisia crescem quando as leis proíbem o que a natureza permite e se contradizem entre si.
Orou, um taitiano, pergunta ao capelão de um navio por que razão um voto de castidade haveria de proibir o que não prejudica ninguém e dá a vida.
O grande ator não sente o que representa: um juízo frio e uma observação atenta permitem-lhe reproduzir, noite após noite, sinais de emoção que comovem o público com mais segurança do que lágrimas verdadeiras.
Um ator e a mulher, que se detestavam, representaram uma cena de namorados de Molière trocando insultos em voz baixa, e o público aplaudiu.