Födelse i Westport
Han föddes den 5 april nära Malmesbury medan den spanska armadan hotade England; senare skrev han att rädslan och han föddes som tvillingar.
Kontraktsteori · mekanistisk filosofi · 1588–1679
Thomas Hobbes
Freden är ingen gåva från naturen: den måste byggas genom förbund.
Malmesbury · Paris · Chatsworth
Biografi
Tråden i ett liv.
Thomas Hobbes var en engelsk filosof och humanistisk översättare som tillbringade större delen av sitt långa liv i familjen Cavendishs tjänst och elva år i exil i Paris under inbördeskrigen. I Den naturliga och politiska lagens grunder, De Cive och Leviathan hävdade han att människor utan en gemensam makt hamnar i ett allas krig mot alla, och att förnuftet leder dem att bemyndiga en odelad suverän som upprätthåller freden. Han försvarade också en mekanistisk syn på naturen, tänkandet och språket, och hans åsikter om religionen gjorde honom till en av sin tids mest angripna författare.
Thukydides på engelska
Hans översättning av Peloponnesiska krigets historia, gjord direkt från grekiskan, var hans första stora publikation.
Flykt till Frankrike
Sedan Den naturliga och politiska lagens grunder hade cirkulerat till försvar för kungamakten, reste han till Paris när Långa parlamentet samlades i november.
De Cive i Paris
Den politiska delen av hans planerade system trycktes först, i en liten privat upplaga; en utökad version kom ut i Amsterdam 1647.
Leviathan och hemkomsten
Leviathan gavs ut i London; samma vinter lämnade Hobbes Paris och underkastade sig statsrådet i den nya republiken.
Död på Hardwick Hall
Han dog den 4 december på Hardwick Hall i Derbyshire, 91 år gammal, och begravdes i församlingskyrkan i Ault Hucknall.
Förstå ett liv på djupet
01Malmesbury, Oxford och huset Cavendish
Thomas Hobbes föddes den 5 april 1588 i Westport intill Malmesbury i Wiltshire; enligt hans latinska självbiografi på vers födde modern honom för tidigt när hon fick höra att den spanska armadan närmade sig, så att rädslan och han föddes som tvillingar. Fadern, en föga lärd präst, övergav familjen efter ett slagsmål, och en välbärgad farbror bekostade hans skolgång. Hobbes blev en framstående latinist och grecist, studerade vid Magdalen Hall i Oxford och blev 1608 informator för William Cavendish, den blivande andre earlen av Devonshire. Tjänsten hos familjen Cavendish gav honom för resten av livet ett bibliotek, resor på kontinenten och tillträde till politiska och lärda kretsar.
02Thukydides, Euklides och den nya vetenskapen
År 1629 gav Hobbes ut en engelsk översättning av Thukydides, gjord direkt från grekiskan, ett historieverk som han värderade för att det visar hur vältalighet och folkförsamlingar kan störta en stad i fördärvet. Ungefär samtidigt stötte han enligt sin vän John Aubrey på Euklides Elementa, uppslagen i en adelsmans bibliotek, och blev hänförd av hur geometrin steg för steg når fram till överraskande slutsatser. Under en resa genom Frankrike och Italien 1634–1636 anslöt han sig i Paris till Marin Mersennes krets och besökte Galilei nära Florens. Därefter planerade han en filosofi i tre delar, om kroppen, om människan och om medborgaren, där varje fenomen skulle förklaras genom rörelse.
03Inbördeskrig och exil i Paris
Våren 1640 fullbordade Hobbes Den naturliga och politiska lagens grunder, som cirkulerade i handskrift och försvarade en odelad suverän makt mot dem som ville begränsa kungen. När Långa parlamentet samlades i november och började ställa kungens ministrar inför riksrätt, reste han till Paris och berömde sig senare av att ha varit den förste av alla som flydde. I exilen skrev han den tredje omgången invändningar mot Descartes Meditationer, gav ut De Cive 1642 och undervisade från 1646 den blivande Karl II i matematik. Efter avrättningen av Karl I skrev han Leviathan, som trycktes i London 1651; angreppet på prästerskapets makt och läran om underkastelse under en ny härskare stötte bort många rojalister, och samma vinter återvände han till England.
04Strider, misstankar och ålderdom
Tillbaka i London fullbordade Hobbes sitt system med De Corpore 1655 och De Homine 1658, samtidigt som han polemiserade i skrift med biskop John Bramhall om den fria viljan och med matematikern John Wallis om geometri. Efter restaurationen tog Karl II emot sin forne lärare och gav honom en pension, men 1666 fick ett utskott i underhuset befogenhet att granska Leviathan bland böcker som ansågs leda till ateism, och han fick inte längre publicera något om politik eller religion i England. Han skrev Behemoth, en dialog om inbördeskrigens orsaker, översatte Homeros när han var över åttio och dog den 4 december 1679. År 1683 fördömde universitetet i Oxford satser ur hans böcker och lät bränna dem.
Hobbes gav den moderna politiska filosofin en stor del av dess grundläggande ordförråd: naturtillstånd, naturrätt, samhällskontrakt, representation och suveränitet. Spinoza, Pufendorf, Locke och Rousseau skrev i dialog med honom, ofta mot honom. Hans försvar för den absoluta suveräniteten väcker fortfarande debatt, medan hans analys av rädsla, tillit och villkoren för samarbete studeras inom juridik, statsvetenskap och spelteori.
Källor & referenspunkterFortsätt