Γέννηση και λατινική παιδική ηλικία
Γεννημένος στον πύργο του Μονταίν στο Περιγκόρ, έμαθε τα λατινικά ως πρώτη γλώσσα από έναν Γερμανό παιδαγωγό.
Αναγεννησιακός ουμανισμός · σκεπτικισμός · 1533–1592
Μισέλ ντε Μονταίν
Να ζωγραφίζεις όχι το είναι, αλλά το πέρασμα.
Μονταίν (Περιγκόρ) · Μπορντό · Ρώμη
Βιογραφία
Το νήμα μιας ζωής.
Ο Μισέλ ντε Μονταίν ήταν δικαστικός, δήμαρχος του Μπορντό και ευγενής της υπαίθρου, ο οποίος, αφού αποσύρθηκε στη βιβλιοθήκη του το 1571, επινόησε μια νέα μορφή γραφής: το δοκίμιο. Δοκιμάζοντας την κρίση του στα βιβλία, στα έθιμα, στη φιλία, στην αρρώστια και στον θάνατο, έκανε τον εαυτό του θέμα του βιβλίου του και άντλησε από τον αρχαίο σκεπτικισμό και την ηθική φιλοσοφία μια επίμονη έρευνα για τα όρια της ανθρώπινης γνώσης.
Κοινοβούλιο και φιλία
Ως σύμβουλος στο Κοινοβούλιο του Μπορντό έγινε φίλος του Ετιέν ντε Λα Μποεσί, ο οποίος πέθανε το 1563.
Απόσυρση στη βιβλιοθήκη
Αφού πούλησε το αξίωμά του, αποσύρθηκε στο κτήμα του και σημάδεψε την απόσυρσή του με μια λατινική επιγραφή.
Πρώτη έκδοση και ταξίδι
Τα δύο πρώτα βιβλία των Δοκιμίων κυκλοφόρησαν στο Μπορντό πριν από το ταξίδι του στην Ελβετία, τη Γερμανία και την Ιταλία.
Δήμαρχος του Μπορντό
Εκλεγμένος ενώ βρισκόταν στο εξωτερικό και επανεκλεγμένος το 1583, υπηρέτησε δύο θητείες κατά τους θρησκευτικούς πολέμους.
Τρίτο βιβλίο και τελευταίες προσθήκες
Η παρισινή έκδοση του 1588 πρόσθεσε το Βιβλίο III· συνέχισε να σχολιάζει το αντίτυπό του ως τον θάνατό του το 1592.
Κατανοήστε μια ζωή σε βάθος
01Μια λατινική παιδική ηλικία και μια δικαστική σταδιοδρομία
Ο Μισέλ Εκέμ γεννήθηκε στις 28 Φεβρουαρίου 1533 στον πύργο του Μονταίν στο Περιγκόρ, σε μια εύπορη οικογένεια εμπόρων του Μπορντό που είχε πρόσφατα ενταχθεί στους ευγενείς. Ο πατέρας του, Πιερ Εκέμ, μετέπειτα δήμαρχος του Μπορντό, φρόντισε ο γιος του να μάθει τα λατινικά ως πρώτη γλώσσα από έναν Γερμανό παιδαγωγό πριν τον στείλει στο Collège de Guyenne. Μετά από νομικές σπουδές υπηρέτησε ως σύμβουλος, πρώτα στο Περιγκέ και από το 1557 στο Κοινοβούλιο του Μπορντό. Εκεί συνδέθηκε φιλικά με τον Ετιέν ντε Λα Μποεσί, του οποίου τον θάνατο το 1563 περιέγραψε σε μια μακροσκελή επιστολή και του οποίου η μνήμη διατρέχει τα Δοκίμια. Το 1565 παντρεύτηκε τη Φρανσουάζ ντε Λα Σασέν· από τις έξι κόρες τους μόνο η Λεονόρ επέζησε της παιδικής ηλικίας.
02Η απόσυρση και τα πρώτα Δοκίμια
Μετά τον θάνατο του πατέρα του το 1568, ο Μονταίν δημοσίευσε τη μετάφρασή του της Φυσικής θεολογίας του Σεμπόν, κληρονόμησε το κτήμα και το όνομά του και το 1570 πούλησε το αξίωμά του. Μια λατινική επιγραφή με χρονολογία 1571 καταγράφει την απόσυρσή του στη βιβλιοθήκη του πύργου του, ένα δωμάτιο του οποίου τα δοκάρια φρόντισε αργότερα να καλυφθούν με ρητά από τη Γραφή και από αρχαίους συγγραφείς. Τα ίδια χρόνια εξέδωσε τα έργα του Λα Μποεσί και έλαβε το περιδέραιο του Τάγματος του Αγίου Μιχαήλ. Γράφοντας εν μέσω των θρησκευτικών πολέμων, άρχισε γύρω στο 1572 μια σειρά σύντομων κεφαλαίων για αναγνώσματα και παραδείγματα, που σιγά σιγά έγιναν καταγραφή της δικής του κρίσης. Τα δύο πρώτα βιβλία κυκλοφόρησαν στο Μπορντό το 1580.
03Ταξίδι, δημαρχία και εμφύλιος πόλεμος
Τον Ιούνιο του 1580 ο Μονταίν ξεκίνησε ένα ταξίδι δεκαεπτά μηνών μέσα από την Ελβετία, τη Γερμανία και την Ιταλία, εν μέρει αναζητώντας ανακούφιση από τις πέτρες στα νεφρά του. Στη Ρώμη οι παπικοί λογοκριτές του επέστρεψαν τα Δοκίμια με παρατηρήσεις που δεν ισοδυναμούσαν με καταδίκη, και του απονεμήθηκε ο τίτλος του Ρωμαίου πολίτη. Στα λουτρά κοντά στη Λούκα έμαθε ότι είχε εκλεγεί δήμαρχος του Μπορντό· άσκησε το αξίωμα από το 1581 έως το 1585 και επανεξελέγη το 1583. Ως μετριοπαθής καθολικός που χαιρόταν την εμπιστοσύνη τόσο του Ερρίκου της Ναβάρρας όσο και της βασιλικής αυλής, ενήργησε ως μεσολαβητής στις συγκρούσεις με τη Λίγκα. Η παρισινή έκδοση του 1588 πρόσθεσε ένα τρίτο βιβλίο, και εκείνο το καλοκαίρι οπαδοί της Λίγκας τον κράτησαν για λίγο στη Βαστίλη.
04Τελευταίες προσθήκες και μια διχασμένη κληρονομιά
Το 1588 ο Μονταίν γνώρισε τη Μαρί ντε Γκουρνέ, που έγινε η «θετή κόρη» του και αργότερα η εκδότριά του. Ως τον θάνατό του στον πύργο, στις 13 Σεπτεμβρίου 1592, γέμιζε με προσθήκες τα περιθώρια ενός αντιτύπου της έκδοσης του 1588· ο τόμος αυτός είναι σήμερα γνωστός ως Αντίτυπο του Μπορντό. Η έκδοση της Γκουρνέ του 1595 βασίζεται σε άλλο αναθεωρημένο αντίγραφο, και η σχέση των δύο κειμένων συζητείται ακόμη. Διαβασμένα από τον Σαρρόν, τον Πασκάλ και τον Ντεκάρτ, μεταφρασμένα στα αγγλικά από τον Τζον Φλόριο το 1603 και με απηχήσεις στον Σαίξπηρ, τα Δοκίμια εντάχθηκαν από τη Ρώμη στον Κατάλογο Απαγορευμένων Βιβλίων το 1676. Οι ερμηνευτές διαφωνούν ακόμη αν πρέπει να διαβάζεται ως σκεπτικιστής, φιντεϊστής καθολικός, στωικός, επικούρειος ή ελεύθερος στοχαστής, και αν οι απόψεις του άλλαξαν με τον χρόνο.
Τα Δοκίμια έδωσαν στον ευρωπαϊκό πεζό λόγο μια νέα μορφή και ένα πρότυπο ειλικρινούς αυτοεξέτασης. Ο Πασκάλ αντιπαρατέθηκε μαζί τους, ο Ντεκάρτ αναδιαμόρφωσε την αμφιβολία τους, ο Σαίξπηρ άντλησε από αυτά, ο Μπέικον υιοθέτησε το όνομά τους και ο Ρουσσώ, ο Έμερσον και ο Νίτσε τα θαύμασαν. Η συζήτηση συνεχίζεται για τον σκεπτικισμό του, τη θρησκεία του, την πολιτική της μετριοπάθειας που υπηρέτησε και τις κρίσεις του για τις γυναίκες και για τους λαούς της Αμερικής.
Πηγές & σημεία αναφοράς