Nacimiento en Roma
Nacido hacia 477 en una familia senatorial vinculada a los Anicios, perdió pronto a su padre y fue criado por el senador Símaco, con cuya hija Rusticiana se casó.
Neoplatonismo latino · lógica aristotélica · c. 477 – c. 524
Boecio
Buscar, en la desgracia, el bien que la fortuna no puede arrebatar.
Roma · Rávena · Pavía
Biografía
El hilo de una vida.
Senador y erudito romano en la Italia ostrogoda, Boecio se propuso traducir y explicar en latín a Aristóteles y Platón y mostrar hasta qué punto concordaban. Sus comentarios lógicos y sus tratados teológicos dieron forma al vocabulario de la Edad Media latina; condenado por traición, escribió en prisión la Consolación de la Filosofía, un diálogo sobre la fortuna, la felicidad, la providencia y la libertad.
Traducir a Aristóteles
Tradujo y comentó la lógica de Aristóteles y la Isagoge de Porfirio, dentro del proyecto declarado de poner a Aristóteles y Platón al alcance de los lectores latinos.
Consulado
Ejerció el consulado en 510, sin colega, bajo el reinado del rey ostrogodo Teodorico.
Tratados teológicos
Compuso cinco opúsculos sobre la Trinidad, la bondad de las sustancias y la persona de Cristo, en medio de controversias entre Roma y Constantinopla.
Maestro de los oficios
El año en que sus dos hijos fueron cónsules juntos, se convirtió en maestro de los oficios en la corte de Teodorico, en Rávena.
Proceso y Consolación
Tras defender al senador Albino fue acusado de traición y condenado sin ser oído; en prisión escribió la Consolación antes de ser ejecutado hacia 524.
Comprender una vida en profundidad
01Un aristócrata romano en un reino godo
Boecio nació hacia 477, poco después de la deposición del último emperador de Occidente en 476, en la aristocracia senatorial de Roma. Su padre, cónsul en 487, murió cuando él era niño, y lo crió Quinto Aurelio Memmio Símaco, senador culto con cuya hija Rusticiana se casó. Italia estaba gobernada entonces por el rey ostrogodo Teodorico, que mantuvo el senado y buena parte de la administración romana. Boecio adquirió un dominio excepcional del griego, aunque se ignora dónde lo aprendió. Cartas redactadas por Casiodoro en nombre de Teodorico elogian su saber y le encargan un reloj de agua y un reloj de sol como regalos diplomáticos.
02Un programa de traducción y comentario
En su segundo comentario al tratado Sobre la interpretación de Aristóteles, Boecio anunció el proyecto de traducir al latín todas las obras de Aristóteles y de Platón que pudiera obtener, explicarlas y mostrar que ambos filósofos coinciden en la mayoría de los puntos esenciales. Completó versiones latinas de casi todos los tratados lógicos de Aristóteles y de la Isagoge de Porfirio, comentó varios de ellos y los Tópicos de Cicerón, y escribió breves manuales sobre el silogismo, la división y la argumentación tópica. Sus manuales de aritmética y música, adaptados de fuentes griegas, introdujeron el término quadrivium. No se conserva ninguna traducción de Platón y el programa quedó inacabado.
03La lógica al servicio de la teología
Entre 512 y 522 aproximadamente, Boecio escribió cinco breves tratados teológicos, en una época en que Roma y Constantinopla estaban divididas sobre cómo describir la persona de Cristo. Aplicó las categorías de Aristóteles a la Trinidad, definió la persona como sustancia individual de naturaleza racional y, en un tratado denso construido a partir de axiomas, preguntó cómo las cosas creadas pueden ser buenas sin ser la bondad misma. Algunos estudiosos modernos dudaron de que el autor de la Consolación fuera cristiano hasta que un fragmento de Casiodoro, publicado en 1877, le atribuyó escritos teológicos. Gilberto Porretano, Thierry de Chartres y Tomás de Aquino comentaron después estos textos.
04Caída, prisión y posteridad
En 522 Boecio alcanzó la cumbre de su carrera: sus dos hijos fueron cónsules juntos y él se convirtió en maestro de los oficios en Rávena. Poco después defendió al senador Albino, acusado de correspondencia sediciosa con Constantinopla, y fue acusado a su vez de traición y sacrilegio a partir de cartas que él declaró falsificadas. Condenado sin ser oído, escribió la Consolación en prisión y fue ejecutado hacia 524; Símaco fue ejecutado poco después. Su tumba en Pavía se convirtió en centro de un culto local a san Severino Boecio, y Dante lo situó entre los sabios del Paraíso. La relación entre su filosofía y su fe sigue siendo objeto de debate.
Hasta el siglo XII sus traducciones y comentarios fueron la principal vía latina de acceso a la lógica aristotélica; su respuesta sobre los universales, su definición de persona y su concepción de la eternidad fueron retomadas por Abelardo, Gilberto Porretano y Tomás de Aquino. Traducida por el rey Alfredo, Jean de Meun, Chaucer e Isabel I, la Consolación llegó a ser uno de los libros más copiados de la Europa medieval; sigue discutiéndose hasta qué punto es una obra cristiana.
Fuentes y referencias