Nascimento em Roma
Nascido por volta de 477 numa família senatorial ligada aos Anícios, perdeu cedo o pai e foi criado pelo senador Símaco, com cuja filha Rusticiana casou.
Neoplatonismo latino · lógica aristotélica · c. 477 – c. 524
Boécio
Procurar, na desgraça, o bem que a fortuna não pode retomar.
Roma · Ravena · Pavia
Biografia
O fio de uma vida.
Boécio foi um senador e erudito romano na Itália ostrogoda que se propôs traduzir e explicar Aristóteles e Platão em latim e mostrar até que ponto concordavam. Os seus comentários lógicos e tratados teológicos moldaram o vocabulário da Idade Média latina; condenado por traição, escreveu na prisão a Consolação da Filosofia, um diálogo sobre a fortuna, a felicidade, a providência e a liberdade.
Traduzir Aristóteles
Traduziu e comentou a lógica de Aristóteles e a Isagoge de Porfírio, no quadro de um plano declarado de tornar Aristóteles e Platão acessíveis em latim.
Consulado
Exerceu o consulado em 510, sem colega, sob o rei ostrogodo Teodorico.
Tratados teológicos
Compôs cinco breves tratados sobre a Trindade, a bondade das substâncias e a pessoa de Cristo, no meio das controvérsias entre Roma e Constantinopla.
Mestre dos ofícios
No ano em que os seus dois filhos foram cônsules em conjunto, tornou-se mestre dos ofícios na corte de Teodorico, em Ravena.
Processo e Consolação
Depois de defender o senador Albino, foi acusado de traição e condenado sem ser ouvido; na prisão escreveu a Consolação antes de ser executado, por volta de 524.
Compreender uma vida em profundidade
01Um aristocrata romano num reino godo
Boécio nasceu por volta de 477, pouco depois da deposição do último imperador do Ocidente em 476, no seio da aristocracia senatorial de Roma. O pai, cônsul em 487, morreu quando ele era criança, e foi criado por Quinto Aurélio Mémio Símaco, um senador culto com cuja filha Rusticiana casou. A Itália era então governada pelo rei ostrogodo Teodorico, que manteve o senado e grande parte da administração romana. Boécio adquiriu um domínio excecional do grego, embora se desconheça onde o aprendeu. Cartas redigidas por Cassiodoro em nome de Teodorico elogiam o seu saber e pedem-lhe que construa um relógio de água e um relógio de sol como presentes diplomáticos.
02Um programa de tradução e comentário
No seu segundo comentário ao tratado Da Interpretação de Aristóteles, Boécio anunciou o plano de traduzir para latim todas as obras de Aristóteles e de Platão que conseguisse obter, explicá-las e mostrar que os dois filósofos concordam na maioria dos pontos essenciais. Concluiu versões latinas da maior parte dos tratados lógicos de Aristóteles e da Isagoge de Porfírio, comentou vários deles e os Tópicos de Cícero, e redigiu breves manuais sobre o silogismo, a divisão e a argumentação tópica. Os seus manuais de aritmética e de música, adaptados de fontes gregas, introduziram o termo quadrivium. Não sobrevive nenhuma tradução de Platão, e o programa ficou inacabado.
03A lógica ao serviço da teologia
Aproximadamente entre 512 e 522, Boécio escreveu cinco breves tratados teológicos, numa época em que Roma e Constantinopla estavam divididas quanto à forma de descrever a pessoa de Cristo. Aplicou as categorias de Aristóteles à Trindade, definiu a pessoa como substância individual de natureza racional e, num tratado denso construído a partir de axiomas, perguntou como podem as coisas criadas ser boas sem serem a própria bondade. Alguns estudiosos modernos duvidaram de que o autor da Consolação fosse cristão até que um fragmento de Cassiodoro, publicado em 1877, lhe atribuiu escritos teológicos. Gilberto de Poitiers, Thierry de Chartres e Tomás de Aquino comentaram mais tarde estes textos.
04Queda, prisão e posteridade
Em 522, Boécio atingiu o auge da sua carreira: os seus dois filhos foram cônsules em conjunto e ele tornou-se mestre dos ofícios em Ravena. Pouco depois defendeu o senador Albino, acusado de correspondência sediciosa com Constantinopla, e foi ele próprio acusado de traição e sacrilégio com base em cartas que declarou falsificadas. Condenado sem ser ouvido, escreveu a Consolação na prisão e foi executado por volta de 524; Símaco foi morto pouco depois. O seu túmulo em Pavia tornou-se o centro de um culto local a São Severino Boécio, e Dante colocou-o entre os sábios do Paraíso. Os leitores continuam a debater a relação entre a sua filosofia e a sua fé.
Até ao século XII, as suas traduções e comentários foram a principal via latina de acesso à lógica aristotélica; a sua resposta sobre os universais, a sua definição de pessoa e a sua conceção da eternidade foram retomadas por Abelardo, Gilberto de Poitiers e Tomás de Aquino. Traduzida pelo rei Alfredo, por Jean de Meun, Chaucer e Isabel I, a Consolação tornou-se um dos livros mais copiados da Europa medieval; continua a discutir-se até que ponto é uma obra cristã.
Fontes e pontos de referência