Défense des droits de la femme
Wollstonecraft soutient que les femmes sont des êtres raisonnables et moraux dont l’infériorité apparente résulte d’un faux système d’éducation et de leur dépendance envers les hommes. Elle examine les manuels de conduite et le portrait de Sophie chez Rousseau, défend une même norme de vertu pour les deux sexes et réclame des écoles nationales mixtes ainsi que l’accès des femmes au travail et à la vie civique.
Comprendre le texte
Rédigé en six semaines environ et publié en janvier 1792, l’ouvrage est révisé pour une seconde édition la même année. Il répond au rapport de Talleyrand sur l’instruction publique et s’inscrit dans le débat sur les droits ouvert par la Révolution française ; ses appels à la Providence et à la maternité font partie de l’argument et ne sont pas de simples concessions à l’époque.
Les points clés
- 01
Éducation
L’esprit des femmes est affaibli par une instruction conçue pour les rendre agréables ; seule une éducation rationnelle peut faire de leur vertu une vertu qui leur appartienne.
- 02
Critique de Rousseau
Le livre V de l’Émile sert de modèle à une pédagogie qui dresse les filles à l’obéissance, à la coquetterie et à la dépendance.
- 03
Citoyenneté
Wollstonecraft veut ouvrir aux femmes les professions et un statut juridique propre, et suggère même qu’elles aient des représentants au gouvernement.
Explorer les idées en profondeur
Raison et éducation des femmes
Suivez l’argument de la Défense des droits de la femme, de la raison partagée à la réforme de l’éducation des filles et de la place des femmes dans la vie civique.
Situer le texte
Rédigé en six semaines environ et publié en janvier 1792, l’ouvrage est révisé pour une seconde édition la même année. Il répond au rapport de Talleyrand sur l’instruction publique et s’inscrit dans le débat sur les droits ouvert par la Révolution française ; ses appels à la Providence et à la maternité font partie de l’argument et ne sont pas de simples concessions à l’époque. Wollstonecraft soutient que les femmes sont des êtres raisonnables et moraux dont l’infériorité apparente résulte d’un faux système d’éducation et de leur dépendance envers les hommes. Elle examine les manuels de conduite et le portrait de Sophie chez Rousseau, défend une même norme de vertu pour les deux sexes et réclame des écoles nationales mixtes ainsi que l’accès des femmes au travail et à la vie civique.
Suivre les arguments
Éducation : L’esprit des femmes est affaibli par une instruction conçue pour les rendre agréables ; seule une éducation rationnelle peut faire de leur vertu une vertu qui leur appartienne. Critique de Rousseau : Le livre V de l’Émile sert de modèle à une pédagogie qui dresse les filles à l’obéissance, à la coquetterie et à la dépendance. Citoyenneté : Wollstonecraft veut ouvrir aux femmes les professions et un statut juridique propre, et suggère même qu’elles aient des représentants au gouvernement.
Continuer la lecture
Commencez par la dédicace et l’introduction, puis lisez le chapitre 5 sur Rousseau et les manuels de conduite et le chapitre 12 sur l’éducation nationale. Rédigé en six semaines environ et publié en janvier 1792, l’ouvrage est révisé pour une seconde édition la même année. Il répond au rapport de Talleyrand sur l’instruction publique et s’inscrit dans le débat sur les droits ouvert par la Révolution française ; ses appels à la Providence et à la maternité font partie de l’argument et ne sont pas de simples concessions à l’époque.
Questions pour prolonger la lecture
- Quelles faiblesses prétendument féminines Wollstonecraft attribue-t-elle à l’éducation plutôt qu’à la nature ?
- Pourquoi soutient-elle qu’un devoir qui n’est pas fondé sur la raison ne peut obliger ?
Une vertu qui ne repose pas sur l’entendement n’est qu’une habitude, et refuser l’éducation aux femmes fait paraître naturelle leur dépendance.
Comment le lire
Commencez par la dédicace et l’introduction, puis lisez le chapitre 5 sur Rousseau et les manuels de conduite et le chapitre 12 sur l’éducation nationale.
Éditions & sources
- Consulter la référence 1gutenberg.orgnouvel onglet
- Consulter la référence 2plato.stanford.edunouvel onglet
Les résumés et points clés sont des analyses éditoriales originales. Ils accompagnent la lecture de l’œuvre et ne remplacent pas une édition du texte. Méthode éditoriale ↗