Distinguir o que uma coisa é do facto de existir.
Uma essência considerada em si mesma não é nem una nem múltipla, nem universal nem particular; a existência não decorre dela, pelo que todo o ser causado recebe a existência de algo distinto de si próprio.
A fórmula de Avicena segundo a qual a equinidade é apenas equinidade significa que ser um cavalo singular ou um universal se acrescenta à essência, sem estar contido nela.
Todo o ser é ou possível em si mesmo, e precisa de uma causa, ou necessário por si; como uma cadeia de seres possíveis, tomada no seu conjunto, continua a ser possível, depende de um único Existente necessário, incausado e simples, cuja essência não é outra coisa senão a sua existência.
Por mais longa que seja uma cadeia de luzes emprestadas, nada nela brilharia se alguma luz não brilhasse por si mesma.
Imagine-se uma pessoa criada de uma só vez no ar vazio, com a vista velada e os membros afastados, sem sentir nada do seu corpo: ainda assim afirmaria que existe, pelo que o eu que se conhece a si mesmo não é o corpo nem nenhuma das suas partes.
Na escuridão e no silêncio totais, uma pessoa acordada sabe que existe antes de verificar se tem mãos ou pés.
O último dos intelectos celestes dá as formas à matéria sublunar e ilumina as mentes humanas; o estudo prepara a alma, e apreender um inteligível é um contacto com este doador das formas, não uma mera soma de sensações.
Depois de percorrer muitos casos, um estudante vê de repente a regra geral; Avicena chama intuição à faculdade que encontra de imediato o termo médio.