Henry David ThoreauAmerikanischer Transzendentalismus · NaturgeschichteLEKTÜRELEITFADEN · Zur Vertiefung · 11 Min.

Gewissen und Gesetz

Untersuchen Sie, wie der Essay von einer Nacht im Gefängnis zu einem Argument über Mitschuld, Mehrheitsherrschaft und die Pflichten der Bürger gegenüber einem ungerechten Staat gelangt.

Eine eigens verfasste Einführung. Dieser Leitfaden begleitet die Lektüre des Werks; er ist weder dessen vollständiger Text noch eine Übersetzung.

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Den Text einordnen

Zuerst 1848 als Vortrag im Lyceum von Concord gehalten und 1849 als Resistance to Civil Government gedruckt, erhielt der Essay in einer postumen Sammlung von 1866 den Titel Civil Disobedience. Er ging aus der Nacht im Gefängnis im Juli 1846 hervor, während des Kriegs gegen Mexiko. Thoreau vertritt, dass der Einzelne sein Gewissen weder der Mehrheitsregel noch dem Staat überlassen darf. Hält eine Regierung an der Sklaverei fest und führt sie einen ungerechten Krieg, so soll ein gerechter Mensch ihr die Unterstützung entziehen, die Steuern verweigern, die das Unrecht tragen, und die Folgen offen auf sich nehmen.

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Den Argumenten folgen

Gewissen zuerst : Man soll zuerst Mensch und erst danach Untertan sein; das Gesetz verdient Achtung nur, soweit es gerecht ist. Mitschuld : Steuern zu zahlen oder dem Staat zu dienen kann gewöhnliche Bürger zu Werkzeugen des Unrechts machen, das sie mit Worten verurteilen. Handeln der Minderheit : Eine Minderheit, die ihr ganzes Gewicht verweigert, kann die Regierungsmaschine stärker behindern als Abstimmungen oder Petitionen.

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Weiterlesen

Lesen Sie den Essay zusammen mit der Rede Slavery in Massachusetts von 1854 und dem Plädoyer für John Brown von 1859, um Thoreau nicht auf eine Lehre der Gewaltlosigkeit zu verkürzen. Zuerst 1848 als Vortrag im Lyceum von Concord gehalten und 1849 als Resistance to Civil Government gedruckt, erhielt der Essay in einer postumen Sammlung von 1866 den Titel Civil Disobedience. Er ging aus der Nacht im Gefängnis im Juli 1846 hervor, während des Kriegs gegen Mexiko.

Ein Gedanke zum Mitnehmen.

Verweigerung wird politisch, wenn sie öffentlich, grundsätzlich begründet und von der verweigernden Person selbst getragen ist.

Jetzt bist du am Zug.

  1. Wann macht der Gehorsam gegenüber einem Gesetz einen Menschen zum Mitschuldigen an einem Unrecht?
  2. Warum besteht Thoreau darauf, die Strafe offen anzunehmen, statt ihr auszuweichen?
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