Une question peut changer une vie.
Œuvres, témoignages et lectures complémentaires sont distingués. Les dates renvoient à la rédaction ou à la première publication, selon les précisions indiquées.
Socrate n’a écrit aucun livre ni laissé de lettre authentifiée. Ce catalogue réunit donc témoins majeurs et lectures complémentaires, non une bibliographie d’auteur. Le corpus complet des dialogues figure chez Platon ; ceux retenus ici proposent une entrée choisie par le procès et la mort. Les quatre œuvres socratiques de Xénophon et les Nuées d’Aristophane sont distinguées des recueils de fragments ultérieurs. Dialogues perdus et lettres socratiques pseudonymes ne sont pas traités comme des écrits de Socrate.
01Ve–IVe siècles av. J.-C. ; témoins ultérieurs
Fragments et témoignages conservent une partie d’une littérature socratique bien plus vaste, notamment chez Eschine, Antisthène et d’autres compagnons. Le recueil moderne de Giannantoni organise ces traces ; son titre ne désigne aucun livre écrit par Socrate.
02423 av. J.-C. ; révision ultérieure
Strepsiade cherche une éducation permettant d’échapper aux dettes et rencontre un Socrate comique dirigeant une école d’arguments douteux. Enquête naturelle, rhétorique et impiété composent une caricature essentielle pour comprendre sa réputation publique.
03Vers 399–380 av. J.-C.
Platon représente Socrate se défendant d’impiété et de corruption de la jeunesse, proposant une peine puis parlant après sa condamnation. L’examen philosophique devient une vocation publique, mais la forme littéraire interdit d’y voir un procès-verbal.
04Vers 399–380 av. J.-C.
Criton propose une évasion ; Socrate demande si l’accepter serait juste. Le discours personnifié des Lois examine les obligations envers Athènes, tandis qu’un principe antérieur interdit de répondre à l’injustice par l’injustice.
05Vers 380–360 av. J.-C.
Phédon raconte la dernière journée de Socrate, mêlant arguments sur l’âme et expérience affective des amis face à l’exécution. La métaphysique développée est nettement platonicienne : elle ne peut être simplement attribuée au Socrate historique.
06Vers 370–350 av. J.-C.
Quatre livres défendent Socrate contre l’impiété et la corruption par des entretiens sur amitié, économie domestique, commandement et maîtrise de soi. Xénophon propose un maître utile dans la pratique : un contrepoint précieux à Platon, sans neutralité garantie.
07IVe siècle av. J.-C.
Xénophon explique le ton élevé de Socrate au procès par un récit lié à Hermogène. Le refus de supplier pour survivre s’associe à la possibilité d’éviter les dégradations de la vieillesse, avec un accent différent de Platon.
08IVe siècle av. J.-C.
Un banquet chez Callias met Socrate en conversation sur beauté, fierté, amitié et amour, parmi spectacles et compétitions plaisantes. Xénophon associe philosophie et sociabilité au lieu de les séparer de la vie corporelle commune.
09IVe siècle av. J.-C.
Socrate discute gestion domestique avec Critobule et rapporte son entretien avec le propriétaire Ischomaque. Le texte relie savoir, richesse et commandement, mais son mariage et son travail reposent sur des institutions profondément inégales.