England als Spiegel
Lesen Sie die Philosophischen Briefe als indirekte Kritik an Frankreich über Religion, Handel und Wissenschaft.
Eine eigens verfasste Einführung. Dieser Leitfaden begleitet die Lektüre des Werks; er ist weder dessen vollständiger Text noch eine Übersetzung.
Den Text einordnen
Aus seinem Englandaufenthalt von 1726 bis 1728 hervorgegangen, erschienen die Briefe zuerst 1733 auf Englisch, dann 1734 auf Französisch. Das Pariser Parlement ließ das Buch verbrennen, und Voltaire zog sich nach Cirey zurück; das Englandbild ist bewusst idealisiert und dient einem französischen Argument. In Briefen über die Quäker und die Vielzahl englischer Sekten, über Parlament, Handel, Pockeninokulation, Bacon, Locke, Newton und die englische Literatur macht Voltaire ein Bild Englands zur indirekten Kritik an Frankreich. Ein letzter Brief bestreitet Pascals Darstellung des menschlichen Elends und verteidigt das gewöhnliche Leben.
Den Argumenten folgen
Religiöse Vielfalt : Das Nebeneinander vieler Sekten, getragen vom Handel, legt nahe, dass Glaubensvielfalt eine Gesellschaft befrieden kann, statt sie zu zerreißen. Erfahrung : Der Brief über Locke lobt eine bescheidene Philosophie, die die Seele durch Erfahrung untersucht, statt vorzugeben, ihr Wesen zu kennen. Anziehungskraft : Den Wirbeln des Descartes gegenübergestellt, wird Newtons Anziehungskraft zum Vorbild einer Wissenschaft, die Phänomene misst, ohne verborgene Ursachen zu erfinden.
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Beginnen Sie mit den Briefen über die Quäker und über Locke und lesen Sie dann den über Pascals Pensées; fragen Sie, was jede idealisierte englische Szene den französischen Leser im eigenen Land sehen lassen soll. Aus seinem Englandaufenthalt von 1726 bis 1728 hervorgegangen, erschienen die Briefe zuerst 1733 auf Englisch, dann 1734 auf Französisch. Das Pariser Parlement ließ das Buch verbrennen, und Voltaire zog sich nach Cirey zurück; das Englandbild ist bewusst idealisiert und dient einem französischen Argument.
Ein anderes Land zu loben kann eine Art sein, das eigene zu kritisieren; die Idealisierung ist als Strategie zu lesen.
Jetzt bist du am Zug.
- Was sagt das Nebeneinander der Sekten in den Briefen über die Bedingungen religiösen Friedens?
- Welche Züge Englands vereinfacht Voltaire, um Frankreich zu kritisieren?
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