Rien n’est sans raison.
Œuvres, témoignages et lectures complémentaires sont distingués. Les dates renvoient à la rédaction ou à la première publication, selon les précisions indiquées.
Ces notices présentent trois œuvres écrites en français : la Monadologie, la Théodicée et les Nouveaux Essais. Le Discours de métaphysique, les correspondances avec Arnauld et avec Clarke, le Système nouveau, les écrits mathématiques et l’immense fonds de manuscrits conservé à Hanovre ne sont pas indexés séparément ; l’édition critique de l’Académie, commencée en 1923, est toujours en cours.
01rédigé vers 1704 · publié 1765
Leibniz rédige l’ouvrage en français entre 1703 et 1705 environ, à partir de la traduction française de l’Essai par Pierre Coste. À la mort de Locke en 1704, il renonce à publier une réplique à un homme qui ne peut plus répondre, et le manuscrit reste inédit jusqu’à ce que Rudolf Erich Raspe l’inclue en 1765 dans son édition des œuvres philosophiques de Leibniz.
021710
Publiés sans nom d’auteur à Amsterdam en 1710, les Essais sont le seul livre de philosophie que Leibniz ait fait paraître de son vivant. L’ouvrage est né d’entretiens avec la reine Sophie-Charlotte de Prusse, morte en 1705, sur les objections du Dictionnaire historique et critique de Bayle ; il s’ouvre sur un Discours préliminaire de la conformité de la foi avec la raison, suivi de trois parties.
031714
Leibniz rédige ce texte sans titre en français, à Vienne, en 1714, comme un exposé ramassé de son système, en y ajoutant en marge des renvois à sa Théodicée ; les Principes de la nature et de la grâce, écrits la même année pour le prince Eugène de Savoie, parcourent un terrain voisin. Une traduction allemande paraît en 1720 et une traduction latine en 1721, mais l’original français n’est imprimé qu’en 1840 par Johann Eduard Erdmann.