Eine Bibliothek des Denkens
Fanatismus mit Vernunft und Ironie bekämpfen.
Keine Obrigkeit darf Menschen wegen Überzeugungen verfolgen, die die öffentliche Ordnung nicht stören; Meinungsvielfalt ist nicht an sich gefährlich, sondern wird es, wenn die Macht gewaltsam Partei ergreift.
Ein Gericht soll eine beweisbare Tat beurteilen, nicht das Bekenntnis des Angeklagten.
Glaube an ein höchstes Wesen, das durch die Ordnung der Natur und das moralische Gewissen erkannt wird, ohne Offenbarung, Dogmen oder Klerus zur Bedingung zu machen; Voltaire richtet ihn gegen Fanatismus wie gegen Atheismus.
Das Universum wird mit einer Uhr verglichen, die einen Uhrmacher voraussetzt, dessen Wesen wir dennoch nicht kennen.
Die Behauptung, alles sei aufs Beste eingerichtet, kann konkretes Leiden nicht rechtfertigen; das Problem des Übels verlangt Demut gegenüber Systemen und praktisches Handeln gegen vermeidbares Leid.
Den Opfern des Erdbebens von Lissabon zu sagen, ihr Tod diene dem allgemeinen Wohl, tröstet niemanden.
Verfolgungseifer, der aus der Überzeugung entsteht, die eigene Wahrheit erlaube Gewalt; Voltaire bekämpft ihn mit Spott, Geschichte und Öffentlichkeit unter der Losung „Écrasez l’infâme“, zermalmt das Niederträchtige.
Der Chevalier de La Barre wurde 1766 hingerichtet, unter anderem verurteilt, weil er vor einer Prozession den Hut nicht gezogen hatte.